Colombia enfrenta una decisión polémica: aplicar la eutanasia a decenas de hipopótamos que viven libremente en el Magdalena Medio. Declarados especie invasora, estos animales suponen un creciente riesgo ambiental y para las comunidades locales. El debate está abierto: ¿es la eutanasia la única solución para frenar su expansión? Este es el tema central de El Debate de France 24, un choque entre la urgencia ecológica y los dilemas éticos.
Colombia es el único país del mundo donde los hipopótamos viven en libertad fuera de África. Su historia en el territorio se remonta a la década de los 80, cuando el narcotraficante Pablo Escobar introdujo cuatro ejemplares en su mansión, la llamada ‘Hacienda Nápoles’. Tras su muerte, los animales se dispersaron por la región y comenzaron a reproducirse sin control.
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Hoy, la población supera los 200 individuos. Desde 2022, el Gobierno colombiano los declaró especie exótica invasora, basándose en estudios que advierten sobre su impacto negativo en los ecosistemas y los riesgos para las comunidades cercanas.
Ante este panorama, el Ministerio de Ambiente avanza en la regulación de procedimientos que permitirían aplicar la eutanasia como medida de control.
Hipopótamos fuera de control, una herencia del narcotráfico de Pablo Escobar en Colombia
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Sin embargo, el debate está lejos de resolverse: ¿se trata de una medida necesaria o de una decisión extrema? ¿Existen alternativas realmente viables y sostenibles, como la esterilización, el traslado o el confinamiento? ¿Qué tan grave es el impacto de estos animales en los ecosistemas locales y en la seguridad de las comunidades? Y ¿dónde se traza la línea entre la protección ambiental y el bienestar animal?
Para analizar este tema nos acompañan dos voces clave:
Andrea Padilla, senadora del partido Alianza Verde, doctora en derecho y reconocida activista por los derechos de los animales y Germán Jiménez, profesor asociado e investigador en manejo y conservación de fauna silvestre, además de coordinador de la Maestría en Restauración Ecológica en la Universidad Javeriana de Bogotá.
