António Guterres, el secretario general de la ONU, inició este sábado 25 de julio su primer viaje oficial a Siria, donde sostuvo una reunión con el mandatario interino, Ahmed al-Sharaa, en el palacio presidencial de Damasco, antes de recorrer el casco antiguo de la capital y la famosa Mezquita de los Omeyas.
La primera visita de un líder de Naciones Unidas a la capital siria desde 2009 se produce casi dos años después de la caída del régimen de Bashar al-Assad, quien sumió al país en una guerra de casi 14 años y décadas de aislamiento.
"Acabo de llegar a Damasco para una visita de solidaridad", destacó Guterres en X, antes de remarcar que la ONU apoya a Siria en este "momento crucial".
La nación de Medio Oriente intenta recuperarse del conflicto que estalló en marzo de 2011, en medio del cual murieron más de 300.000 personas, según la ONU. El costo de la reconstrucción es de 216.000 millones de dólares, según una estimación del Banco Mundial de 2025.
"Ningún país emerge de un conflicto tan grave y se reconstruye por sí solo. Hago un llamado a la comunidad internacional para que no escatime esfuerzos en apoyar también al pueblo de Siria", exhortó el jefe de la ONU en una rueda de prensa conjunta con el ministro de Asuntos Exteriores, Asaad al-Shaibani.
Las conversaciones entre Guterres y al-Sharaa se centraron no solo en aumentar el apoyo de la ONU para la reconstrucción, sino también en elaborar un plan gubernamental para cerrar los campos de desplazados, apuntó Shaibani.
Unos tres millones y medio de sirios ya han regresado al país desde la caída del régimen, destacó el titular de Exteriores, quien insistió en pedir más apoyo a la comunidad internacional, especialmente de la Unión Europea.
Shaibani destacó los esfuerzos del Ejecutivo por "crear un marco legislativo que permita al país pasar de una fase de ayuda de emergencia a una de desarrollo sostenible".
Al margen de la devastación por la guerra, las sanciones también han lastrado el crecimiento económico del país. El propio al-Sharaa, exlíder de la filial de Al Qaeda en Siria, estuvo sujeto a sanciones relacionadas con el terrorismo, impuestas por el Consejo de Seguridad de la ONU hasta noviembre de 2025.
El actual presidente, quien rompió sus vínculos con Al Qaeda en 2016, lideró una alianza de facciones rebeldes islamistas que derrocaron a al-Assad en una ofensiva relámpago en diciembre de 2024.
Si bien Estados Unidos y Europa han levantado muchas de las sanciones impuestas durante el gobierno de la dinastía al-Assad, el impacto sobre el terreno avanza con lentitud, en un país donde el 90% de la población aún vive en la pobreza, según Naciones Unidas. Paralelamente, los recortes a la ayuda internacional han empeorado las condiciones de vida de los sirios.
Esta reducción forma parte de una tendencia general en varios países desarrollados, aunque las decisiones más drásticas fueron tomadas por Estados Unidos, bajo el segundo mandato de Donald Trump, que prácticamente desmanteló la agencia estadounidense para la cooperación internacional, USAID.
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Damasco se abre al mundo
La visita del líder de Naciones Unidas a Siria demuestra la apertura de Damasco al escenario diplomático global, en medio de los esfuerzos del gobierno de Ahmed al-Sharaa por reconstruir los lazos internacionales más allá de Rusia e Irán, los aliados tradicionales de al-Assad.
El año pasado, al-Sharaa se convirtió en el primer presidente sirio desde 1967 en participar en la Asamblea General de la ONU en Nueva York.
No obstante, el regreso al tablero político no ha estado exento de riesgos, como evidenció la visita del presidente francés, Emmanuel Macron, a inicios de julio, la primera de un jefe de Estado de la Unión Europea bajo el nuevo gobierno.
Este hito se vio empañado por un atentado con dos bombas que explotaron cerca del hotel donde se alojó Macron, hiriendo a 18 personas, entre ellas cuatro policías.
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El deshielo entre Siria y la comunidad internacional ya había sido evidente durante la visita de al-Sharaa a la Casa Blanca en noviembre de 2025, que aprovechó para sellar un acuerdo antiterrorista con el Gobierno de Donald Trump y negociar ayuda para Siria.
Visitas al Parlamento y la frontera con Israel
Una de las primeras paradas de António Guterres en su visita oficial a Siria fue la prisión de Sednaya, símbolo de la represión del régimen de al-Assad.
El líder de la ONU también se reunirá con otros funcionarios del Gobierno y representantes de la sociedad civil siria, y se espera que ofrezca un discurso en el Parlamento el lunes, según declaró a principios de esta semana su portavoz, Stephane Dujarric.
Guterres destacará en el Legislativo que el momento actual es una oportunidad para Damasco "no solo de recuperarse del conflicto, sino también de sentar las bases para un futuro para Siria que sea más estable, más inclusivo y más próspero para todos los sirios", agregó Dujarric.
Además, el secretario general tiene previsto visitar la instancia de la fuerza de la ONU desplegada a lo largo de la frontera con Israel, controlada por el Gobierno de Benjamin Netanyahu tras la caída de al-Assad, pese a que al-Sharaa sostuvo que no deseaba un conflicto con Israel.
Las tropas israelíes han lanzado cientos de ataques aéreos contra instalaciones militares sirias e incursiones periódicas en aldeas fuera de la zona de amortiguación, lo que en ocasiones ha provocado enfrentamientos violentos con los residentes.
El ministro de Asuntos Exteriores sirio, Asaad al-Shaibani, denunció este sábado esas escaramuzas como "violaciones israelíes del territorio sirio" y aseguró que "constituyen una amenaza directa a la seguridad regional".
En la misma línea, Guterres recalcó que la ONU defiende la seguridad, la independencia y la soberanía territorial de Siria, exigiendo el cese de todas las violaciones del derecho internacional.
Damasco ha pedido la retirada de las tropas israelíes y el retorno al acuerdo de separación de 1974.
Con información de Reuters, AP y EFE
