La Administración de Donald Trump evalúa imponer aranceles adicionales de 10% o 12,5% a más de medio centenar de economías, entre ellas China, Canadá, México, Brasil y la Unión Europea. La medida se sustenta en una investigación sobre trabajo forzoso cuyos resultados aún no han sido publicados.
Washington asegura que sesenta economías no han logrado frenar adecuadamente el comercio de bienes fabricados mediante trabajo forzado, y por eso, revivió su ofensiva de aranceles contra ellos, esperando resultados pronto.
La amenaza comercial surge en un momento particularmente sensible para la política económica estadounidense. La Casa Blanca busca reconstruir parte de su estrategia comercial después de que los llamados aranceles de emergencia impulsados por Trump fueran anulados por una decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos en febrero, un revés que obligó a la Administración a explorar nuevas bases legales para mantener la presión sobre sus socios comerciales.
De acuerdo con la propuesta elaborada por la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos (USTR), las nuevas tarifas tendrían como objetivo castigar a aquellos países que, según la interpretación de Washington, no han tomado medidas suficientes para impedir la exportación o comercialización de productos asociados con prácticas laborales consideradas abusivas.
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Funcionarios del equipo económico de Trump sostienen que el ingreso de mercancías producidas con trabajo forzado genera distorsiones en los mercados internacionales, afecta la competitividad de las empresas estadounidenses y termina perjudicando tanto a la industria nacional como al empleo en Estados Unidos.
Bajo ese argumento, la Administración Trump considera que las nuevas medidas arancelarias podrían convertirse en una herramienta para presionar cambios en las cadenas globales de suministro.
Entre los señalados se encuentran Canadá y México en Norteamérica, dos de los principales socios comerciales de Estados Unidos y miembros del acuerdo de libre comercio T-MEC. En América Latina también figuran Brasil, Ecuador, Argentina, El Salvador y Guatemala.
La lista se extiende a Asia, donde aparecen Indonesia, Camboya, Pakistán, Malasia y Taiwán. En Europa, la advertencia alcanza tanto al Reino Unido como a la Unión Europea, bloque comunitario que reúne a 27 países y representa uno de los mayores mercados del mundo.
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China, por su parte, podría enfrentar una carga aún más elevada. Según los planes discutidos por la Casa Blanca, las importaciones procedentes del gigante asiático estarían sujetas a un arancel adicional del 12,5%, superior al previsto para la mayoría de los demás países incluidos en la investigación.
La posibilidad de que Beijing reciba un tratamiento más severo refleja la continuidad de la rivalidad económica entre las dos mayores economías del planeta que el año pasado llevó a escalar las tarifas aduaneras hasta por encima del 100% de aranceles.
Las autoridades chinas reaccionaron a la amenaza estadounidense rechazando los señalamientos y defendiendo sus prácticas comerciales, mientras crece la expectativa internacional sobre los próximos pasos de Washington y sobre los resultados definitivos de la investigación que sustenta la propuesta arancelaria.
Con información de Reuters y AFP.
