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La semana pasada, durante Billboard Latin Music Week, tres Power Players de la música latina subieron al escenario para hablar del papel del mánager en la industria actual. Ellos fueron Jorge “Pepo” Ferradas, presidente y CEO de FPM Entertainment; Rebeca León, CEO y cofundadora de Lionfish Entertainment; y Walter Kolm, fundador y director ejecutivo de WK Entertainment, todos mánagers con décadas de experiencia que han ayudado a lanzar las carreras de algunas de las estrellas más grandes de la música en español.
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Durante la conversación — titulada “The Power Players: Managers Edition” y moderada por Pamela Bustios, analista senior de charts y datos de Billboard Latin/Español –, los tres ejecutivos reflexionaron sobre los desafíos que enfrentan en sus carreras y el papel altruista de trabajar en pro de los sueños de otras personas.
“Ser manager es ser guía, tener respuestas para muchas preguntas y es súper difícil, no sé si es para todo el mundo”, dijo León, quien a lo largo de su carrera ha representado a superestrellas como Juanes y Rosalía y cuyo actual roster incluye a Anitta, Danny Ocean, Tokischa y Aria Vega.
Kolm, mánager de Carlos Vives, Morat, Emilia y Xavi, entre otros, destacó la importancia de tener una estrategia para alcanzar objetivos concretos. “Yo siempre le digo a los artistas: ustedes nos pagan para que les digamos lo que pensamos, no lo que quieren escuchar”, expresó sobre la responsabilidad de siempre orientar con honestidad.
Por su parte Ferradas, cuya lista de artistas incluye a Camilo, Evaluna Montaner, Rauw Alejandro y Rels B, señaló la importancia de “reivindicar” el trabajo del mánager: “Es el trabajo que no se ve. Está claro que no es magia, está claro que la locomotora del tren es la música y la canción y el artista… [Pero] detrás de eso hay un equipo”.
A continuación algunas de las mejores citas del panel, que se llevó a cabo el 21 de octubre en el Faena Forum en Miami Beach, Florida.
Sobre ser mánager:
León: Para mí ser mánager es tener visión… Visualizar que el artista va a crecer, cómo eso se va a desarrollar. Estar pensando meses, años en el futuro; si estás [en el] aquí [y ahora] estás tarde. Ser una guía, dar muchos consejos y tener respuestas a muchas preguntas. Es súper difícil y no sé si es para todo el mundo, porque estás al servicio de los sueños de otra personas, entonces hay un sacrificio personal, pues tienes que ceder tu propio camino para ayudar a esta otra persona a llegar a sus sueños.
Kolm: Lo que dice Rebeca es clave. Yo le agregaría que somos también estrategas; eso es fundamental en la carrera de un artista. A veces el artista piensa que el mánager es el que le busca las fechas, el que le consigue un show… No, el manager es el que diseña una estrategia para lograr un objetivo, y eso es lo que creo que somos nosotros. Somos estrategas los cuales llevamos años en la industria, que sabemos por experiencias propias, por cómo estudiamos, por cómo vamos viendo los mercados, cuáles son los caminos para ir. No siempre podemos acertar, pero por lo menos tenemos claro un camino.
Ferradas: Es el trabajo que no se ve. Está claro que no es magia, está claro que la locomotora del tren es la música y la canción y el artista. Pero todo lo que sucede alrededor parece que es magia, parece que nadie lo hace. Parece que nadie reservó un buen hotel, nadie contrató una buena camioneta, nadie tiene un venue preparado, nadie tiene un sonido, unas luces listas. Y nadie tiene un montón de gente que entra y canta las canciones del artista. Detrás de eso hay un equipo. Detrás de ese equipo lo lleva alguien adelante, planea la estrategia, lo empuja. Entonces creo que el rol del mánager es muy importante.
Sobre la relación mánager-artista:
Ferradas: Cuando pedimos disciplina y pedimos tiempo de trabajo es porque sabemos que funciona, no es una cuestión de presionar. En la relación mánager-artista, hay dos preguntas siempre: el artista se preguntará por qué contraté a esta persona, y nosotros nos preguntamos qué hago todo el día presionándote para algo que te va a ir mejor a vos que a mí. Entonces creo que es importante para nosotros hoy dejar una pequeña huella agradeciendo la confianza de los artistas que trabajan y trabajaron con nosotros, pero también pidiendo un poco por el reconocimiento de nuestro trabajo.
Sobre los elementos esenciales para construir una carrera sostenible como mánager:
León: Tienes que ser capaz de no tomarte las cosas de manera personal. Tienes que ser capaz de recibir un rechazo por parte de alguien y, aun así, cenar con esa persona ese mismo día. Debes mantener una visión sumamente enfocada, centrada únicamente en tu objetivo: “Voy por esta meta, no permitiré que nadie me distraiga, ni dejaré que las intrigas, los juegos o cualquier otro factor enturbien mi criterio”. Tienes que mantener una concentración absoluta, y eso exige un gran crecimiento personal… Nunca hay un momento de descanso. No existen los días libres… Yo estoy muy agradecida de tener esta vida que considero hermosa, pero es una vida muy específica.
Sobre cómo saber que un artista está listo para conquistar nuevos mercados:
Kolm: Todo nace de la música, porque no olvidemos que esto es un negocio de música, de canciones. Lo más importante es, cuando el artista trabaja en su repertorio, ver si ese repertorio es un repertorio que creemos que tiene ese potencial. Porque muchos artistas creen que todo tiene que funcionar en todas partes y no es así. Por eso, volviendo al trabajo del mánager, ¿qué es lo que hacemos nosotros? Guiamos al artista. Yo siempre le digo a los artistas: “Ustedes nos pagan para que les digamos lo que pensamos, no lo que quieren escuchar”. Y de eso se trata, de ayudarlos a ver cómo crear ese repertorio con buenos escritores, con buenos productores, para primero tener el producto. Y obviamente es importante la actitud, si el artista tiene el compromiso… disciplina. Para mí esa es la palabra clave: la disciplina.
