La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ratificó este lunes 20 de julio su posición frente a una investigación sobre un brote en cinco estados vinculado a la lechuga de Taylor Farms procedente del centro de México y que es distribuida en los restaurantes de la famosa cadena Taco Bell.
El mayor brote de intoxicación alimentaria en los últimos años en Estados Unidos vuelve a comprometer a Taylor Farms, un gigante proveedor de insumos para cadenas tan grandes como Taco Bell o McDonald’s.
El pasado sábado, la FDA informó que una muestra de lechuga de Taylor Farms de México, tomada durante la vigilancia fronteriza, dio positivo para Cyclospora, pero el domingo, tras una nueva revisión, determinó que se trataba de un falso positivo.
A pesar de los resultados de pruebas inexactos publicados brevemente durante el fin de semana, funcionarios federales de salud declararon este lunes que mantienen su enfoque en la lechuga de Taylor Farms como la fuente del brote de un parásito causante de diarrea.
La cyclospora genera ciclosporiasis, una infección intestinal que se contrae al consumir alimentos, generalmente frutas y verduras crudas, o agua contaminada con heces, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
La investigación en curso abarca los estados de Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental, que han reportado miles de casos de intoxicación. Decenas de ellos terminaron en hospitalización, aunque ninguna muerte.
Sin lechuga de Taylor Farms por precaución
A finales de la semana pasada, Taylor Farms expuso en un comunicado que, como medida de precaución, había realizado un retiro voluntario de lechuga “iceberg” procedente del centro de México, basándose en la información inicial recibida.
Concretamente, la medida involucró el retiro del mercado de 25 productos de lechuga rallada y mezclas para ensalada que se vendían bajo ocho códigos de marca diferentes. Estos productos son utilizados por varias cadenas de alimentos y proveedores estadounidenses.
Para que quede claro, en este momento, la FDA no ha identificado ningún resultado positivo de prueba de producto para ciclospora.
– Comunicado de Taylor Farms
Además de rastrear la cadena de suministro de la lechuga, el personal de la FDA dijo haber comenzado a analizar muestras de otros productos agrícolas que cruzan la frontera mexicana con Estados Unidos.
Menos clientes por miedo al brote
Hasta el viernes pasado, la afluencia de clientes en varias cadenas de restaurantes había disminuido en comparación con el promedio diario entre el primero de enero y el seis de julio, según Placer.ai, que rastrea los movimientos de las personas basándose en el uso de teléfonos móviles.
Taco Bell sufrió la mayor caída, aunque otros como Chipotle, Panera Bread o el restaurante de comida mediterránea Cava también se vieron afectados, según la empresa.
Este episodio trae a la memoria uno similar, en el que Taylor Farms también se vio involucrado. En noviembre de 2024, la firma retiró voluntariamente las cebollas amarillas enviadas a McDonald’s y otros clientes cuando se sospechó que las que se usaban en el combo de cuarto de libra eran fuente probable de contaminación con la bacteria E. coli.
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Con Reuters y AP
