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LA HABANA, CUBA/ DIARIO DE SALUD.- La lucha contra el cáncer ha entrado en una nueva etapa marcada por el desarrollo de terapias personalizadas capaces de entrenar al sistema inmunitario para identificar y destruir células malignas.
En este contexto, Rusia y Cuba anunciaron la firma de un memorando de entendimiento para impulsar el desarrollo conjunto de vacunas contra el cáncer, una iniciativa que busca fortalecer la cooperación científica entre ambos países en una de las áreas más complejas de la medicina moderna.
El anuncio fue realizado por el viceprimer ministro ruso, Dmitri Chernyshenko, durante el diálogo empresarial Rusia-Cuba celebrado en el marco del Foro Económico Internacional de San Petersburgo (SPIEF).
“El año pasado, Rusia suministró a Cuba sustancias para la producción de medicamentos, y hoy firmaremos un memorando de entendimiento sobre el desarrollo conjunto de vacunas contra el cáncer”, declaró el funcionario.
La iniciativa se suma a una colaboración científica que ya incluye proyectos conjuntos en oncología, investigación farmacéutica y desarrollo de medicamentos biotecnológicos.
La apuesta por las vacunas terapéuticas
A diferencia de las vacunas tradicionales destinadas a prevenir enfermedades infecciosas, las llamadas vacunas contra el cáncer buscan ayudar al organismo a reconocer y atacar tumores ya existentes.
La directora de la Agencia Federal Médico-Biológica de Rusia, Veronika Skvortsova, explicó que estas terapias utilizan el sistema inmunitario como principal herramienta para combatir las células malignas.
“Estamos utilizando el sistema inmunitario para destruir las células tumorales malignas, y luego estas son eliminadas del organismo como en cualquier reacción inmunitaria. Las células sanas no se ven afectadas”, afirmó Skvortsova durante una entrevista concedida a RT en el marco del SPIEF.
Según explicó, el proceso se basa en la identificación de neoantígenos, marcadores específicos presentes en las células cancerosas que permiten al sistema inmunitario distinguirlas de los tejidos sanos.
Inteligencia artificial y medicina personalizada
Uno de los aspectos más innovadores de estos proyectos es el uso de inteligencia artificial para analizar mutaciones genéticas presentes en los tumores.
Los investigadores utilizan algoritmos capaces de identificar alteraciones moleculares específicas y diseñar tratamientos personalizados adaptados a cada paciente.
Skvortsova indicó que este enfoque permite desarrollar vacunas dirigidas a las características particulares de cada cáncer, incrementando potencialmente la precisión terapéutica.
La estrategia forma parte de una tendencia creciente en oncología conocida como medicina de precisión, que busca adaptar los tratamientos a la biología individual de cada paciente.
Los primeros resultados de Oncopept
Entre los proyectos más avanzados se encuentra Oncopept, una vacuna peptídica personalizada desarrollada para el tratamiento del cáncer colorrectal.
De acuerdo con las autoridades sanitarias rusas, los primeros pacientes ya han comenzado a recibir el tratamiento dentro de programas clínicos autorizados.
Skvortsova informó que alrededor de 40 personas participan actualmente en los ensayos y que algunos pacientes comenzaron a recibir las primeras dosis entre marzo y abril de este año.
Según los datos preliminares, las primeras aplicaciones han generado una respuesta inmunitaria considerada favorable por los investigadores.
La científica señaló que algunos pacientes han mostrado indicios iniciales de reducción tumoral tras varias inyecciones, aunque enfatizó que todavía es demasiado pronto para extraer conclusiones definitivas sobre la eficacia clínica del tratamiento.
Los especialistas insisten en que serán necesarios varios meses de seguimiento y la publicación de resultados completos para determinar el verdadero impacto de estas terapias sobre la progresión de la enfermedad.
Tres caminos para combatir el cáncer
Actualmente, Rusia desarrolla varias plataformas tecnológicas contra distintos tipos de tumores.
Entre ellas figuran las vacunas personalizadas de ARN mensajero, como NeoOncovac, diseñadas a partir del perfil genético del tumor del paciente y enfocadas inicialmente en melanomas avanzados.
Otra línea de investigación corresponde a las vacunas peptídicas, como Oncopept, que utilizan fragmentos sintéticos de proteínas tumorales para estimular una respuesta inmunitaria dirigida.
Un tercer enfoque está basado en virus oncolíticos modificados genéticamente capaces de infectar y destruir selectivamente células cancerosas.
Los investigadores consideran que estas tecnologías podrían complementar tratamientos tradicionales como la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia.
El aporte de la biotecnología cubana
La cooperación entre ambos países también incorpora avances desarrollados por científicos cubanos.
Entre ellos destaca HEBERSaVax, un candidato vacunal basado en inmunoterapia activa que busca estimular mecanismos inmunológicos contra diversos tumores malignos.
Según los investigadores, el tratamiento no solo promueve la producción de anticuerpos específicos, sino que también intenta limitar el crecimiento tumoral reduciendo el aporte de nutrientes y oxígeno al cáncer mediante la inhibición de procesos relacionados con la formación de vasos sanguíneos.
Aunque los resultados iniciales han despertado interés dentro de la comunidad científica, los expertos recuerdan que estos desarrollos continúan siendo objeto de investigación y evaluación clínica.
Dmitri Chernishenko, vice primer ministro ruso y copresidente de la comisión intergubernamental mixta
Lo que sí se sabe y lo que aún falta demostrar
La expectativa generada por las vacunas contra el cáncer ha impulsado numerosos titulares en todo el mundo. Sin embargo, especialistas subrayan que no existe actualmente una vacuna universal capaz de curar cualquier tipo de cáncer.
Las terapias que Rusia desarrolla están orientadas a tumores específicos y, en muchos casos, continúan en etapas de investigación o aplicación limitada bajo protocolos clínicos controlados.
Por ello, la comunidad científica considera prematuro hablar de una cura definitiva, aunque reconoce que los avances en inmunoterapia personalizada representan una de las áreas más prometedoras de la investigación oncológica contemporánea.
La firma del memorando entre Moscú y La Habana busca precisamente acelerar ese camino, combinando capacidades científicas, experiencia biotecnológica y nuevas herramientas tecnológicas en la búsqueda de tratamientos más eficaces contra una de las enfermedades que continúa representando uno de los mayores desafíos para la salud mundial.
Frases destacadas
“Hoy firmaremos un memorando de entendimiento sobre el desarrollo conjunto de vacunas contra el cáncer”, afirmó Dmitri Chernyshenko.
“Estamos utilizando el sistema inmunitario para destruir las células tumorales malignas”, explicó Veronika Skvortsova.
“Las células sanas no se ven afectadas”, aseguró la directora de la Agencia Federal Médico-Biológica de Rusia.
