Paul McCartney desglosa cada canción de su nuevo álbum ‘The Boys of Dungeon Lane’ y comparte con afecto historias de los Beatles

La canción que surgió de esa primera reunión de té se inspiró en la infancia de McCartney en Liverpool, Inglaterra, y en una vecina. “Me gustaba mucho una chica llamada Jasmine”, dijo McCartney y, mirando a su esposa, añadió: “Perdón, Nancy”. El tema comienza como una pista de palabra hablada, antes de transformarse en una dulce y luego melódica y enérgica canción que cambia de tempo y se transforma a medida que va avanzando. “¿Alguna vez te paso por la mente mientras estás acostada?”, canta. “Mientras yaces en la cama, ¿estoy ahí dentro de tu cabeza?”.

El fallecido Eddie Klein, quien trabajó con los Beatles en Abbey Road y luego con McCartney en su estudio en Sussex, Inglaterra, encontró la pista que McCartney dijo no recordar haber escrito o grabado. En Inglaterra, “la producimos exactamente como el casete”, dijo McCartney, y luego la llevaron a Los Ángeles para agregar partes de guitarra. La canción, de ritmo medio y con un estilo cadencioso, es una mirada nostálgica al pasado, con recordatorios líricos de que “el tiempo hace que cada momento cuente” y “tienes que vivir el ahora”.

El primer sencillo, lanzado hace unas semanas, es un suave y sentimental homenaje a su pasado. “Son mis recuerdos de Liverpool”, dijo McCartney. “Dungeon Lane estaba cerca de donde vivía, yo y George [Harrison]. Tomaba el autobús y en la siguiente parada, él subía. Hablábamos de guitarras y rock ‘n’ roll. Todo estaba llegando. Todo estaba empezando”. McCartney también habló sobre ir a la orilla del Mersey. “Era un gran observador de aves”, dijo, provocando una risa en la audiencia al asumir que se refería a observar chicas, utilizando la jerga británica. “No”, dijo McCartney, indicando que realmente se refería a las aves con alas.

Una canción muy animada con la voz de McCartney como protagonista, acompañada de una producción pop vibrante antes de adentrarse en un puente espacial e inventivo. Escrita para y sobre Shevell, McCartney cambió la canción de tercera persona, “ella”, a segunda persona, “tú”, para personalizarla más para su esposa. Durante la reproducción, McCartney incluso miró directamente a su esposa desde hace 15 años mientras cantaba versos como: “Te amo más de lo que jamás amé”. McCartney grabó la canción en Inglaterra y luego la envió a Watt para que la hiciera más animada y bailable.

Producida con loops de cinta, es una canción espacial desde la perspectiva de una joven que está alucinando con sus amigos en un festival de música. La voz de McCartney es casi irreconocible en esta canción soñadora que suena como una prima de “Lucy in the Sky With Diamonds”. Después de cantar sobre cómo todos están alucinando, McCartney añade: “Todos están perdiendo el control/ Necesitan calmarse e irse, o ¿quieres quedarte?”. El tema aventurero, que en un momento estalla en una velocidad psicodélica con guitarras y batería contundentes, sonaría aún más experimental si no hubiera sido creado por la persona que, junto con sus amigos hace 70 años, inventó todo un nuevo lenguaje para el rock ‘n’ roll.

Quizás la canción más nostálgica del álbum dio lugar a una reveladora historia sobre cómo McCartney solía hacer autostop con Harrison y John Lennon, a menudo pidiendo un aventón a un conductor de camión y dirigiéndose a Gales o al sur de Inglaterra, cerca de Exeter. Recordó cómo una vez él y Harrison estaban en Gales y consiguieron un aventón “en un camión de leche. George en el medio. Estaba sentado justo sobre la batería. ¡George saltó!”, dijo McCartney, actuándolo. “Tenía jeans con un cierre en la parte trasera y este se conectó con la batería. [Más tarde] me mostró la marca del cierre [quemada en su cuerpo]”.

McCartney también se tomó un momento para burlarse de Lennon, quien fingía ser más pobre de lo que realmente era. “John siempre decía — bendito sea — que era un héroe de la clase trabajadora”, antes de agregar que Lennon en realidad tenía algunos parientes muy “elegantes”. “Ringo sí era realmente de clase trabajadora. George y yo éramos algo de clase trabajadora”, dijo McCartney, recordando la vez que él y Lennon hicieron autostop hasta París y uno de los parientes de Lennon le dio 100 libras esterlinas — una suma considerable en aquellos días —, que gastaron muy rápidamente.

La encantadora canción, arraigada en una guitarra acústica, cuenta literalmente la historia de cómo McCartney y Harrison se conocieron en el autobús y se hicieron amigos mientras hacían autostop. “Fue una buena manera de conocernos antes de aprender ‘Twist & Shout’”, canta.

El álbum contiene muchos giros y vueltas creativas, pero quizás ninguno más entrañable que la creación de esta canción simplificada. Como explicó McCartney, cuando EMI fue adquirida por Thorn Electrical en 1979, el comprador quería deshacerse de todo el equipo de Abbey Road (que EMI poseía en ese momento).

McCartney obtuvo mucho del antiguo equipo del estudio, incluyendo una máquina de cinta Studer de cuatro pistas en la que los Beatles grabaron muchos de sus clásicos, el armonio que se utilizó en “We Can Work It Out” y el espineta usado en “Because”.

Debido a que la Studer solo podía grabar cuatro pistas, los Beatles emplearon una técnica llamada “bouncing down”, que consistía en mezclar rápidamente dos pistas en una para liberar espacio en las demás. McCartney dijo: “Ringo y yo estábamos en el bajo y la batería, lo que ocupaba dos pistas, y luego las comprimíamos en una sola. Tenías que hacerlo bien porque no podías deshacerlo”. En Inglaterra, Watt y McCartney escribieron la dulce canción de amor “We Two” para grabarla en la Studer y comprimieron las pistas. “Estamos particularmente orgullosos de la caja” en el disco, dijo McCartney sobre el tema, que termina con el sonido de la pista reproduciéndose al revés.

Una de las canciones de rock puro del álbum, hizo que la audiencia aplaudiera al ritmo mientras McCartney daba poca explicación. “Básicamente es un rockero. No hay mucho que pueda decir al respecto. Solo tócala”, dijo a Watt, quien estaba poniendo las canciones desde su laptop. El enérgico tema incluye el mensaje: “Abre tu mente/ Abre tu corazón/ Nada más nos está separando”.

“Eso suena bien”, dijo McCartney, coincidiendo con la audiencia.

“Estaba en California. Siempre me ha encantado esa vibra de Laurel Canyon de los 70. Estaba tocando la guitarra tratando de capturar esa vibra. Esto es mi intento de hacerlo”, dijo McCartney sobre la densa y pesada canción que gira hacia un clarinete y luego vuelve a ser intensa, mientras McCartney suena un poco como Lennon vocalmente.

Los fans de los Beatles enloquecerán con esta nostálgica canción que cuenta con Ringo Starr en la batería, y Starr y McCartney intercambiando voces línea por línea mientras cantan sobre crecer juntos. Pero no fue algo que se concretara sin algunos malentendidos, contó McCartney.

“Vi a Ringo y le dije que trabajé con este tipo, Andrew. Ringo vino al estudio de Andrew y tocó un poco de batería”, explicó, pero luego las cosas se desviaron un poco por malentendidos. Starr pensó que había dado suficiente para crear una canción, pero estaba “un poco molesto”, según McCartney, cuando resultó que no era suficiente. A McCartney realmente le gustó la contribución de Starr y creó una canción sobre crecer en Liverpool.

“Aunque el lugar donde vivíamos era un poco rudo, era nuestro hogar”, dijo McCartney. McCartney envió la maqueta a Starr y le pidió que cantara en ella, pero debido a un malentendido, Starr solo cantó en el coro, lo que llevó a McCartney a pensar que Starr no estaba interesado en la canción. Finalmente, hablaron para aclarar las cosas, y Starr regresó, agregó más batería y los dos convirtieron la canción en una verdadera colaboración.

“Ringo nunca ha hecho un dueto con uno de los Beatles”, dijo McCartney riendo. No resulta sorprendente que sea probablemente la canción más Beatlesca del álbum, con cambios de tempo, cambios de tonalidad y armonías vocales con la ayuda de Chrissie Hynde de The Pretenders y Sharleen Spiteri de Texas.

Una dulce canción de amor escrita durante el confinamiento por COVID, que McCartney y Shevell pasaron con la sobrina de Shevell, su esposo y su nuevo bebé. “Fue muy lindo. Todos los días, [Nancy] preguntaba si podía despertar al bebé”, dijo McCartney, tomando una guitarra acústica una vez más. Mientras el público aplaudía, se rió y dijo: “¡No he hecho nada! Déjenme intentarlo de nuevo”. La audiencia volvió a aplaudir, lo que llevó a McCartney a murmurar con gran humor: “Patético”.

El músico demostró cómo creó una suave melodía y luego dejaba que el bebé rasgueara las cuerdas, lo que llevó a la sobrina de Shevell y a su esposo a declarar: “Es nuestra canción”. La canción, amable y sencilla, está destinada a inspirar esperanza para el futuro. “Me gusta esa melodía”, dijo después de tocarla. “Tiene muy buenos recuerdos”.

McCartney estaba de gira en Costa Rica y tenía un día libre, que planeaba pasar cubierto de protector solar junto a la piscina. Pero estuvo lloviendo intensamente la mayor parte del día. Así que McCartney decidió escribir una canción en su lugar y creó “Star”, otro tema optimista. “La primera estrella de la noche siempre es especial cuando la ves”, dijo. “Siempre me da un poco de esperanza”. La dulce y melódica canción acústica dice: “Sé que mi pequeño mundo sigue estando bien”, al ver aparecer la primera estrella cada noche.

Otra canción que es extremadamente autobiográfica presenta a McCartney escribiendo sobre su padre, James, el “vendedor” en la historia, y su madre Mary, la “santa” titular y una enfermera/partera. La pareja se conoció durante la Segunda Guerra Mundial, y el padre de McCartney también era bombero que apagaba incendios causados por los bombardeos de Alemania.

“Nos mudamos a las afueras de Liverpool con nuestros padres para asegurar que mi hermano Mike y yo estuviéramos bien”, dijo McCartney, elogiando la resiliencia que exudaba la generación de sus padres en tiempos difíciles. La canción comienza con una trompeta y se desarrolla en una melodía intensa con cambios de compás y el mensaje en la letra de: “No podían soportar más, pero tenían que seguir adelante”.

La pista de cierre, “Momma Gets By”, comienza como una exuberante y dramática balada de piano que se expande hacia cuerdas y una orquesta. “A veces, al escribir una canción, no te basas en recuerdos, te lo estás inventando”, dijo McCartney, haciendo referencia a la escritura de “Lady Madonna”. Lo mismo ocurre con “Momma Gets By”, que incluye los versos iniciales: “Momma gets by, while papa gets high” (“Mamá se las arregla, mientras papá se droga”). Pero, aunque papá es un libertino, mamá lo ama con “todo su corazón y su alma”, mientras luchan por poner comida en la mesa. McCartney canta desde la perspectiva de un joven hijo, aunque enfatizó nuevamente que no se trataba de sus propios padres.

Tras el final, McCartney señaló cómo ningún tema domina el álbum (aunque la nostalgia es un tema bastante recurrente) y expresó su preocupación por la falta de cohesión. “Entonces recuerdas los álbumes de los Beatles. No nos preocupábamos por eso”, dijo con una pequeña sonrisa.