El científico J. Craig Venter, el hombre que descifró el genoma humano, ha fallecido este miércoles en San Diego a los 79 años, según ha confirmado el instituto J. Craig Venter, una organización sin ánimo de lucro liderada por el investigador.
El biólogo ha muerto tras una breve hospitalización por efectos secundarios inesperados derivados del tratamiento de un cáncer recientemente diagnosticado. …
El científico que descifró el genoma humano no parecía destinado a grandes logros: era un adolescente de malas notas y al que sobre todo le interesaban el surf y las chicas. Reclutado para la guerra de Vietnam, intentó suicidarse nadando lejos de la costa. «Aprendí de primera mano lo débil que puede ser nuestra sujeción a la vida», explicó en su biografía. «Esa experiencia me inspiró para aprender cómo interactúan y mantienen la vida los billones de células de nuestro cuerpo», contaba hace años el corresponsal Javier Ansorena.
Craig Venter, bioquímico de carrera, creó a finales de los 90 la empresa Celera Genomics para crear su propio Proyecto Genoma Humano. En su seno desarrolló un método para descifrar ADN y la logró, junto con un equipo rival, la secuenciación del genoma humano, un paso clave para descubrir la base genética de las enfermedades y los orígenes humanos.
«El Dr. Venter fue un líder científico visionario cuyo trabajo contribuyó a definir la genómica moderna e impulsó el campo de la biología sintética. Impulsó el cambio científico y tecnológico mediante la creación de equipos interdisciplinarios, la promoción de ideas audaces y métodos más rápidos, e insistió en que los descubrimientos debían tener un impacto real en el mundo.
También fue un firme defensor de una sólida financiación federal para la ciencia y de las alianzas que aceleran el progreso entre el gobierno, la academia y la industria», reza el comunicado.
