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Manuel Arjona, integrante de la formación original de Locomía, murió el miércoles (1 de julio) a los 59 años, confirmó Xavier Font, fundador del grupo, a Billboard Español. La noticia fue reportada inicialmente por el diario El País, que citó fuentes cercanas al artista. Horas después, Locomía publicó un mensaje de despedida en sus historias de Instagram.
“Hoy se ha apagado una parte de nuestro corazón, pero tu luz, Manolo, se eleva eterna hacia el cielo”, dice la misiva. “Fuiste el alma, el movimiento y la lealtad incondicional de un sueño que empezó en Ibiza y que cambió nuestras vidas para siempre. Nos quedamos con tu sonrisa, con tu pasión por el arte y con cada vuelo de esos abanicos que tú supiste hacer mágicos. Vuela alto, querido compañero; tu esencia seguirá latiendo con fuerza en cada rincón de nuestra historia. Siempre en nuestros corazones. DEP”.
Hasta el momento no se ha informado la causa de su fallecimiento.
Según las fuentes de El País, Arjona pasó parte del día pintando antes de retirarse a descansar en su casa de Viladecans, Barcelona, donde residía.
En declaraciones exclusivas a Billboard Español, Font recordó a Arjona como una figura imprescindible en la historia del grupo. “Manolo Arjona Velasco era mi excelencia de Locomía. Mi grande. No es justo que tan pronto nos deje. Yo desde ayer estoy en shock y trato de entenderlo, pero me cuesta”, dijo.
“Manolo fue mi Locomía, el principio, mi pareja, mi amigo, mi dragón y mi familia”, agregó, calificándolo como “el mejor Locomía de la historia… Todo el mundo lo quería”.
Entre finales de los 80 y principios de los 90, Arjona formó parte del núcleo fundador de Locomía, un proyecto nacido en Ibiza como un colectivo creativo antes de dar el salto a la música. Junto a Xavier Font, Luis Font y Gard Passchier, ayudó a dar forma a una propuesta que combinaba moda, danza y performance. Con grandes abanicos y un vestuario teatral, barroco y vanguardista que se volvería su sello inconfundible, el grupo se convirtió en uno de los fenómenos más singulares del pop en español.
Los álbumes Taiyo (1989) y posteriormente Loco Vox (1991) alcanzaron una enorme popularidad en España y Latinoamérica, con canciones como “Locomía”, “Taiyo”, “Gorbachov”y “Rumba Samba Mambo”, la última de las cuales alcanzó el No. 27 en la lista Hot Latin Songs de Billboard en 1992.
Tras su salida del grupo, Arjona optó por mantenerse alejado de la vida pública, aunque su nombre siguió ligado a la historia de Locomía. El interés por el grupo resurgió en los últimos años con el documental Locomía (2022), de Movistar Plus+, y la película Disco, Ibiza, Locomía (2024).
