NUEVA YORK,EE.UU./ SALUD DIGITAL.- Padecer mononucleosis infecciosa, causada por el virus de Epstein-Barr, se asocia con un mayor riesgo de desarrollar esclerosis múltiple (EM), según un estudio observacional liderado por la Clínica Mayo y publicado en la revista Neurology Open Access.
El virus del Epstein-Barr es altamente prevalente y, en la mayoría de los casos, no provoca síntomas. Sin embargo, cuando la infección se produce en la adolescencia o en la edad adulta, puede derivar en mononucleosis, una enfermedad que ahora vuelve a situarse en el foco científico por su posible relación con trastornos neurológicos.
"Estos resultados resaltan la necesidad de seguir investigando formas de prevenir la infección", señaló Jennifer L. St. Sauver, autora del estudio. La experta subraya que, aunque la esclerosis múltiple es relativamente poco frecuente, implica un alto impacto en la calidad de vida y elevados costes sanitarios, además de afectar habitualmente a personas en edad laboral.
Estos resultados resaltan la necesidad de seguir investigando formas de prevenir la infección
El análisis incluyó más de dos décadas de historiales médicos. Los investigadores identificaron a 4.721 personas con antecedentes de mononucleosis y las compararon con un grupo de control de 14.163 individuos de edad y sexo similares sin la enfermedad. Durante el seguimiento, ocho personas con mononucleosis desarrollaron esclerosis múltiple (0,17%), frente a diez casos (0,07%) en el grupo sin antecedentes.
Tras ajustar variables como tabaquismo, origen étnico y enfermedades coexistentes, incluyendo diabetes o depresión, los resultados mostraron que quienes habían padecido mononucleosis tenían hasta tres veces más probabilidades de desarrollar esclerosis múltiple.
Quienes habían padecido mononucleosis tenían hasta tres veces más probabilidades de desarrollar esclerosis múltiple
No obstante, los autores insisten en que el estudio no establece una relación causal directa, sino una asociación estadística. Entre las limitaciones figura el tiempo de seguimiento, que podría no ser suficiente para detectar todos los casos de esclerosis múltiple, una enfermedad que puede manifestarse años después.
El trabajo refuerza el interés en estrategias preventivas frente al virus de Epstein-Barr. En este contexto, compañías como ModernaTX están desarrollando vacunas dirigidas a este virus, lo que podría tener implicaciones futuras en la reducción de la incidencia de la esclerosis múltiple.
