La cronología definitiva de Selena: desde su primer gran éxito hasta ‘Dreaming of You’

Selena nació el 16 de abril de 1971 en el Freeport Community Hospital en Lake Jackson, Texas. Era hija de Marcella Quintanilla y Abraham Quintanilla, un exmúsico mexicano-estadounidense. Selena —que significa diosa de la luna en griego— es la menor de tres hermanos, incluidos A.B. y Suzette.

Asistió a la escuela primaria OM Roberts, pero debido a que comenzó a cantar y actuar a una edad muy temprana en el restaurante de su familia, a menudo faltaba a clases los viernes y lunes. En algún momento, fue educada en casa y enviaba sus tareas por correo a una escuela en Chicago.

En una rara entrevista documentada en la película de Isabel Castro Selena y Los Dinos de 2025, una Selena de 10 años, entonces en quinto grado, dijo que la razón por la que “me gusta tocar en la banda es el dinero”. Selena dio su primera presentación alrededor de los 6 años frente a sus familiares.

Selena y Los Dinos se convirtió en el álbum de estudio independiente con el que Selena debutó bajo el sello Freddie Records, con 10 canciones en inglés y español. En 1995, el álbum fue reeditado como Mis Primeras Grabaciones. Selena y Los Dinos lanzaron otros cinco álbumes de manera independiente: Alpha (1986), Muñequito de Trapo (1986), And The Winner Is… (1987), Preciosa (1988) y Dulce Amor (1988).

Selena logró darse a conocer en 1986 con una suave melodía tejana de letras románticas titulada “Dame un beso”, parte de su álbum Alpha. El éxito radial de la canción le valió su primer premio en los Tejano Music Awards como vocalista femenina de ese mismo año. “Sin Los Dinos, no sería nadie. Cuando gano, ellos ganan. Cuando pierden, yo no los conozco”, bromeó Selena, que entonces tenía 15 años, en su discurso de aceptación.

Al año siguiente, la entonces artista adolescente ganó los premios a la vocalista femenina del año, la banda más prometedora del año, el álbum del año (Alpha) y la canción del año (“Dame un beso”) en los Tejano Music Awards de 1987. En total, Selena ha ganado 44 Premios de la Música Tejana.

Debido al creciente éxito de Selena y Los Dinos, la artista viajó a Matamoros, México, por primera vez para interpretar “Dame un beso” en The Johnny Canales Show. El grupo mexicoamericano se convirtió entonces en un habitual del popular programa de televisión para toda la familia, donde solían promocionar sus nuevos proyectos.

En 1989, Selena lanzó su álbum de estudio debut, Selena, bajo el sello trasnacional EMI Latin. Con innovadoras fusiones tejanas, el álbum incluía un tema de freestyle dance en inglés (“My Love”), una canción de inspiración japonesa (“Sukiyaki”) y un tema de reggae relajado (“No te vayas”), además de las populares canciones tejanas “Besitos” y “Ámame, quiéreme”. El álbum le dio a Selena su primera entrada en la lista Top Regional Mexican Albums de Billboard, alcanzando el No. 7 ese diciembre.

Poco después de que Selena comenzara a salir en secreto con el guitarrista de Los Dinos, Chris Pérez, la pareja se fugó para casarse el 2 de abril, cuando ella tenía 20 años. Según el documental de Castro, que comparte imágenes inéditas de Selena, su primer beso fue durante el viaje de regreso a casa desde México y la primera vez que se dijeron “Te amo” fue en Laredo, Texas. “Mi amor fue lo suficientemente fuerte”, dijo Selena en una entrevista sobre su boda sorpresa.

Ese mismo mes, Selena alcanzó su primer No. 1 en la lista Hot Latin Songs con la emotiva balada “Buenos amigos”, en colaboración con el cantante salvadoreño Álvaro Torres. La canción llegó a la cima nueve días después de su fuga.

Entre a Mi Mundo, el tercer álbum de estudio de Selena y hogar de clásicos que incluyen “Como la flor”, “La carcacha” y “Qué creías”, marcó el primer No. 1 de Selena en la lista de Billboard Top Regional Mexican Albums, permaneciendo 19 semanas en la cima.

“Es uno de los mejores álbumes que hemos lanzado y demostró nuestra versatilidad musical”, dijo Suzette Quintanilla, hermana de Selena y baterista de Los Dinos, en las notas del álbum. “Éramos muy fuertes. Si ves ‘La carcacha’ y ‘Como la flor’, puedes escuchar los diferentes sonidos de la cumbia que hicieron que la gente nos reconociera como Selena y Los Dinos”.

En febrero de 1993, Selena se presentó en su primer Houston Livestock Show and Rodeo en el codiciado Astrodome, que atrajo a más de 66.000 asistentes. En ese concierto, la artista interpretó “Como la flor”, su canción debut, estrenada en octubre de 1992. Actuó dos veces más en el Houston Rodeo, en 1994 y 1995. Ese último año, donde lució su icónico traje morado, también marcó su último concierto televisado.

En la 36.ª edición de los Premios Grammy, Selena ganó su primer gramófono al mejor álbum mexicano-estadounidense con Selena Live!, marcando la primera vez que una artista tejana ganaba en esta categoría. En las listas de Billboard, el disco alcanzó el No. 1 en Top Regional Mexican Album, donde pasó 20 semanas desde junio de 1993. Además, Selena fue honrada póstumamente con el Premio a la Trayectoria en los Grammy de 2021 junto a Marilyn Horne, Salt-N-Pepa, Talking Heads, Grandmaster Flash & The Furious Five y Lionel Hampton.

Una apasionada por la moda, en 1994 Selena abrió su Selena Boutique & Salon, ofreciendo servicios de moda y belleza. La boutique, que abrió primero en Corpus Christi y luego se expandió con una segunda ubicación en San Antonio, vendía sus diseños y los de su diseñador de vestuario, Martín Gómez. Con su nueva aventura profesional, la cantante quería demostrarse a sí misma que podía ser una empresaria y no solo una artista.

Amor Prohibido, su cuarto álbum de estudio bajo EMI Latin, se convirtió en el primer álbum de Selena en alcanzar el No. 1 en la lista de Billboard Top Latin Albums, manteniéndose en la cima durante 20 semanas. Con el tema homónimo del disco inspirado en sus propios abuelos, el álbum también le otorgó a Selena su primera entrada en el chart Billboard 200.

Cuatro sencillos de este clásico alcanzaron el No. 1 en Hot Latin Songs: “Amor prohibido” durante nueve semanas; la alegre “Bidi Bidi Bom Bom”, cuatro semanas; la canción mariachi “No me queda más”, siete semanas; y el nostálgico éxito “Fotos y recuerdos” durante siete semanas.

Algunos datos curiosos sobre el tema principal incluyen que Selena agregó el “oh baby” porque A.B. tenía un espacio vacío cuando produjo la canción. Mientras tanto, la camisa roja abotonada que usa en el video musical pertenecía a su esposo, Chris Pérez.

En marzo, Selena se presentó en el codiciado festival Noche de Carnaval celebrado en Miami, donde interpretó los mayores éxitos de su carrera hasta la fecha. “Antes de actuar esa noche, Selena dijo en una entrevista que era importante que su música fuera versátil, ya que eso le permitía llegar a tantas regiones diferentes”, decía una publicación en la cuenta oficial de Instagram de Selena. Noche de Carnaval fue uno de los últimos conciertos que Selena ofreció.

En la cúspide de su carrera — y mientras preparaba su álbum crossover en inglés — la Reina del Tex-Mex falleció a los 23 años el 31 de marzo, asesinada a tiros por la presidenta de su club de fans. Su hermano A.B. estaba en el estudio de grabación esperándola cuando recibió la trágica noticia, y su hermana, Suzette, se enteró por un amigo.

En el documental de Castro, que ha sido adquirido por Netflix, Selena aparece diciendo: “Me gustaría hacer música por el resto de mi vida, pero al final voy a morir, ¿verdad? Depende del público hasta cuándo estaré aquí”. El legado, la música y el impacto de Selena han perdurado por más de tres décadas, convirtiéndola en una de las “50 Mejores Artistas Pop Latinas de Todos los Tiempos”, según Billboard.

Antes de su deceso, Selena estaba trabajando en un álbum en inglés que se suponía iba a alejarla de sus melodías características de cumbia y tejano para introducir un sonido contemporáneo de pop y R&B. La artista, quien trabajaba arduamente con apenas tres o cuatro horas de sueño, tenía miedo de hacer el crossover porque pensaba que iba a dejar atrás a Los Dinos. De hecho, según el documental de Castro, “ella lloró durante una reunión familiar”, pero Suzette aseguró en la película: “Nunca nos separarán porque somos uno”.

Dreaming of You se lanzó póstumamente el 18 de julio de 1995 con sencillos populares como “I Could Fall in Love”, “Tú solo tú”, y el tema homónimo del disco. El álbum bilingüe hizo historia al convertirse en el primero predominantemente en español en debutar en el No. 1 del Billboard 200 de todos los géneros, y pasar 44 semanas en la cima de Top Latin Albums. El sencillo “Dreaming of You” marcó el debut de Selena en el Billboard Hot 100.