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Después de convertirse en un nombre conocido gracias a su carrera con los Backstreet Boys, Howie Dorough (conocido artísticamente como Howie D) presenta su nuevo sencillo en solitario, “Coqui”, marcando su debut oficial en español.
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El tema, que se estrena en exclusiva en Billboard el miércoles (17 de junio), es una sensual mezcla de afrobeats impulsada por la dulce voz de Howie y los sutiles sonidos del coquí y las olas del mar.
“Al hacer esta canción, quería identificarme con cosas que eran verdaderas para mí, sobre la cultura, la gente y mi herencia”, dice Howie, quien nació en Orlando, Florida, hijo de madre puertorriqueña y padre originario de Georgia. “De aquí es mi madre y con esto siento la mayor conexión desde que crecí. Con esta canción, estoy conectando adecuadamente con mis raíces, y nunca me había sumergido completamente hasta ahora”.
Conocido como uno de los cantantes latinos de los Backstreet Boys, Howie previamente cantó en español con la icónica boy band en “Nunca te haré llorar” (“I’ll Never Break Your Heart”) y “Donde quieras yo iré” (“Anywhere For You”). Sin embargo, comparte que al crecer en el sur de Florida en los años 70 y 80, no estaba rodeado de muchos latinos, lo que hizo que fuera un desafío para él aprender completamente el idioma.
“Quería sonar auténtico, y la música se sentía real para mí, se sentía muy natural”, dice sobre el proceso creativo de “Coqui”, que le tomó unas tres horas grabar. “Fue casi como reentrenar mi lengua para entender, fue como un niño aprendiendo un idioma por primera vez. Fui muy humilde, me corrigieron cientos de veces. No quería aceptar la mediocridad. Hubo momentos más fáciles, otros frustrantes, pero logré superarlo con la guía del compositor, Darlin, y mi aplicación de Duolingo”.
“Coqui” es el tercer intento de Howie con un proyecto en español, y aunque es consciente de su gran y devoto público latino, admite que sus propias inseguridades siempre se interpusieron en el camino.
“Hacer música en español ha sido una pasión para mí, pero también una lucha”, expresa. “Tenía un poco de miedo de no ser aceptado por mi propia gente porque no hablaba el idioma perfectamente. No me preocupaban tanto mis fans, sino que la industria me destrozara”.
Con los años, se ha sentido más cómodo con su identidad latina y ha perfeccionado sin miedo sus habilidades en español. Y “Coqui” es un reflejo de eso.
“La música latina es tan grande en este momento, y la gente está dispuesta a escuchar música que no es en su propio idioma”, señala. “No tengo grandes expectativas… esto es una pasión para mí, es más un viaje. Es una historia que espero que la gente pueda conocer, la de un niño que una vez quiso abrazar su cultura, sus raíces, y que debido a la sociedad y a las inseguridades a lo largo de los años, se contuvo. Pero ahora es el momento”.
Mira el estreno exclusivo del video de “Coqui” aquí:
