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Las estrellas de la música y líderes de la industria se reunieron en el MGM Grand Marquee Ballroom en Las Vegas el miércoles (11 de noviembre) en una noche que honró a Daddy Yankee, la Persona del Año 2026 de la Academia Latina de la Grabación.
Como es tradición, la gala exclusiva incluyó una cena y un espectáculo de homenaje que duró más de tres horas, con interpretaciones del repertorio de Daddy Yankee realizadas por diferentes artistas.
“Por primera vez en la historia, la Academia distingue a uno de los grandes pioneros del reggaetón […] Hoy nos reunimos para celebrar su trayectoria. Su música ha unido a las personas a través de la música, la cultura y las generaciones”, dijo Manuel Abud, CEO de la Academia Latina de la Grabación, antes de dar la bienvenida al artista puertorriqueño. “Hoy será un recorrido muy especial por tu carrera musical. Tenemos sorpresas, momentos por primera vez y música que creemos que te inspiró”.
El homenaje comenzó con una breve introducción de Jorge Drexler, mientras DJ Playero tocaba algunos de los primeros éxitos de Yankee. El evento arrancó oficialmente con una interpretación de “Coraza divina” — tema del álbum de 2007 The Cartel: The Big Boss — a cargo de Anthony Ramos, quien la presentó en versión salsa. Inmediatamente después, Tito El Bambino, Jowell y Randy, Feid y Trueno ofrecieron una interpretación eufórica de “Gasolina” que hizo que todos en la sala se pusieran de pie.
“Para mí es un hermano mayor”, dijo Tito El Bambino, quien contó al público que tenía 12 años cuando conoció a Yankee por primera vez, siendo fan. “Él tenía visión y creía en las nuevas generaciones. Pido que Dios le dé larga vida a este caballero. Gracias por lo que has hecho para toda la industria”.
Uno de los momentos más destacados de la noche fue cuando el grupo de hip-hop de los años 80 The Sugar Hill Gang — del cual Yankee es fan — sorprendió al artista interpretando su clásico atemporal “Rapper’s Delight”. En otro momento especial, miembros de la nueva generación de raperos — J Noa, Paulo Londra, Trueno, Feid y Ryan Castro — unieron fuerzas en un potente popurrí que incluyó “Rompe”, “Gangsta Zone”, “Talento de barrio” y “Somos de calle”, con cada uno haciendo gala de sus habilidades para el freestyle.
Otros artistas que participaron en la ceremonia especial incluyeron a Reik y Luísa Sonza, quienes interpretaron una versión en bossa nova de “Ella me levantó”; Farruko, Rawayana y Kapo, con una versión reggae de “La despedida”; Natalia Jiménez y Pablo Alborán, que deleitaron al público con una versión en balada de “De vuelta pa’ la vuelta”; Tito Nieves, Oscar D’León y Nathy Peluso, quienes le dieron el toque salsero a “Despacito”; y Pedro Capó junto a Elena Rose con el clásico “Ora por mí”, por mencionar algunos.
Además, artistas como Juan Luis Guerra, Fergie, Luis Fonsi, Black Eyed Peas, Carlos Vives, Snow, Lil Jon y Steve Aoki, entre otros, enviaron emotivos mensajes en video. Antes de terminar la noche, J Balvin y LL Cool J subieron al escenario para repasar la impactante y duradera trayectoria de Yankee, y darle la bienvenida al escenario.
“Estoy sin palabras”, dijo Yankee, quien estuvo acompañado en la gala por sus padres, su hijo y sus hermanos, al subir a pronunciar su discurso. “Primero quiero darle la Gloria a Dios, no por costumbre sino porque si hoy estoy parado aquí es por su gracia y no por mis méritos. Gracias a los artistas que subieron a cantar mis canciones. Todo quedó increíble. Jamás en mi vida había sentido una emoción tan grande como la sentí hoy. Hoy estaba disfrutando y reflexionando y no pude creer todo lo que yo había construido. Me recordó que esas canciones no son mías, son de ustedes”.
Yankee, quien también habló abiertamente sobre su fe y la importancia de cuidar la salud mental, cerró la gala de Persona del Año interpretando tres de sus éxitos: “Botz”, “Sonríele” y “Lo que pasó, pasó”.
En abril, la Academia Latina de la Grabación anunció a Daddy Yankee como la Persona del Año, celebrando una carrera de casi tres décadas que sirve como ejemplo de perseverancia, resiliencia y creatividad.
Ampliamente reconocido por catapultar el reggaetón de un género underground a un movimiento global, en gran parte gracias a su éxito “Gasolina” de su álbum Barrio Fino (2004), que pasó 24 semanas en el No. 1 de la lista Top Latin Albums de Billboard, el artista nacido Ramón Luis Ayala Rodríguez ha logrado más de 100 entradas en los charts, incluyendo siete No. 1s en Hot Latin Songs. Entre ellas se encuentra “Despacito” junto a Luis Fonsi, que permaneció 56 semanas en la cima en 2017.
En 2022, Daddy Yankee anunció su retiro de la música y su conversión al cristianismo, pero regresó tres años después con una fe renovada y el compromiso de hacer “música con un propósito”. Su álbum con temas de fe, Lamento en Baile (2025), incluye la animada “Sonríele”, que llegó al No. 1 de la lista Latin Airplay el pasado octubre.
Actualmente, está promocionando su nuevo álbum de estudio, La Postal, que incluye colaboraciones con Cardi B, Myke Towers, Danny Ocean y otros, y tiene programado actuar en el Festival de Música y Artes del Valle de Coachella 2027 como uno de los actos principales.
Mira fotos de la ceremonia privada de Persona del Año a continuación:
