León XIV ya está en suelo sudamericano, para iniciar una gira de 12 días por Uruguay, Argentina y Perú que se produce poco después de una operación de haber sido sometido a una operación para retirar un adenocarcinoma de pulmón.
El papa llegó en un vuelo que aterrizó a las 16:30 hora local (19:30 GMT) en el Aeropuerto Internacional de Carrasco, en Montevideo.
Minutos después de su arribo, el sumo pontífice bajó del avión de la compañía Ita Airways que lo trasladó desde Roma y fue recibido en la pista por el presidente de Uruguay, Yamandú Orsi.
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Tras recibir honores militares y flores de manos de dos niños, fue también bienvenido por el canciller Mario Lubetkin; el intendente del departamento (provincia) de Canelones, Francisco Legnani; el arzobispo de Montevideo, cardenal Daniel Sturla; el presidente de la Conferencia Episcopal del Uruguay, Milton Tróccoli; y otras autoridades.
"Recibimos al papa León XIV en Uruguay. Lo hacemos desde lo que somos: un país de tradición laica, con instituciones democráticas sólidas y una sociedad diversa, que respeta las distintas creencias y convicciones", expresó Orsi en su cuenta de Instagram.
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En la Plaza Independencia de Montevideo, León XIV mantuvo un encuentro con integrantes de la sociedad civil, del cuerpo diplomático y autoridades nacionales, entre las que encontraban el presidente Orsi y los exmandatarios uruguayos Julio María Sanguinetti, Luis Lacalle Herrera y Luis Lacalle Pou.
También participaron en esta ceremonia organizaciones sociales y comunitarias que desarrollan su trabajo en distintas áreas, así como 65 integrantes del Coro Nacional, 40 del Coro Nacional Juvenil, 40 del Coro Nacional de Niños y unos 100 músicos de la Orquesta Juvenil Nacional.
"Es un honor y privilegio poder recibirlo en esta región del mundo que ha pasado por procesos duros y dolorosos a la hora de la configuración de los Estados y sus instituciones. Pero hoy esta región es de los pocos rincones del mundo que no tiene guerras entre países", dijo Orsi en su discurso.
El mandatario también destacó que, en Uruguay, quienes fueron presidentes por los distintos partidos y el pueblo "pueden sentarse todos juntos, en paz y con alegría" para darle un abrazo de bienvenida.
Uruguay le hará dos obsequios como representación de las tradiciones, oficios e identidad cultural del país: una manta de lana merina tejida a mano y un apero criollo, pieza de talabartería representativa de las tradiciones rurales.
Más tarde, el papa recibirá en el Cabildo de Montevideo las llaves de la ciudad y se reunirá con obispos, sacerdotes, diáconos, religiosos y seminaristas en la Catedral Metropolitana.
Luego de su visita a Uruguay, León XIV se trasladará a Argentina, donde permanecerá del domingo 8 al miércoles 11 de noviembre.
Según estimaciones de la Cámara Argentina de Turismo (CAT), el arribo del papa al país podría generar un movimiento turístico superior a los tres millones de visitantes nacionales e internacionales, con Buenos Aires, Luján y Córdoba como principales destinos de convocatoria
Con EFE
