Tras un viaje de 10 días rumbo al lado oculto de la Luna, los astronautas de la misión Artemis II regresan a la Tierra. Pero, acorde a las palabras del administrador de la NASA, la misión no termina hasta que todos lleguen sanos y salvos. La llamada “reentrada” de la cápsula Orion importa casi tanto como el propio viaje lunar: es la última prueba para demostrar que la agencia espacial domina la tecnología necesaria para inaugurar una nueva era de exploración en el espacio profundo.
Según el calendario de la NASA, Artemis II reingresará a la atmósfera terrestre el 10 de abril a las 05:07 p.m. PDT. La transmisión, igual que en el despegue, podrá verse en el canal oficial de YouTube de la NASA, en NASA+ y en plataformas de streaming como Amazon Prime, Apple TV, Netflix y HBO Max.
Horarios de transmisión en otros países:
- México: 06:07 p.m.
- España: 02:07 a.m. del día siguiente
- Argentina: 09:07 p.m.
Detalles del reingreso
Si todo ocurre según lo previsto, el módulo tripulado entrará a la atmósfera cerca del sureste de Hawái a una velocidad máxima de 38,400 km/h y tardará apenas 13 minutos en amerizar en el océano Pacífico, cerca de las costas de California.
Durante la entrada, el exterior de la cápsula alcanzará 2,760 °C. La tripulación experimentará hasta 3.9 g, lo que significa que sentirá una fuerza equivalente a casi cuatro veces su peso después de pasar una semana en microgravedad.
En algún punto del descenso, la nave pasará por un apagón de comunicaciones de seis minutos. El calor extremo generará una capa de plasma alrededor de la cápsula que bloqueará temporalmente las señales.
En la fase final, Orion desplegará su sistema de paracaídas para un descenso controlado. Una vez en el océano, los astronautas abordarán un buque para una evaluación médica inicial y luego viajarán a Houston para completar reportes y pruebas más detalladas.
La Luna no es solo una roca estéril que orbita la Tierra. Las misiones Artemis podrían responder las grandes incógnitas que guarda el satélite.
¿Qué sigue para el programa Artemis?
Artemis II debía demostrar que la NASA puede volver a rodear la Luna con una tripulación. El ansiado alunizaje tendrá que esperar a Artemis IV. Mientras tanto, la tercera misión del programa se enfocará en perfeccionar las tecnologías que hicieron posible Artemis II y en resolver sus contratiempos, mientras los socios de la NASA terminan sistemas clave como el módulo de descenso lunar de SpaceX. En cualquier caso, la agencia mantiene su meta: lograr el “regreso a la Luna” antes de 2030.
