El ferry, de tipo catamarán, viajaba desde el puerto de Kyrenia, también conocido como Girne, en el norte de Chipre, hacia el puerto turco de Tasucu, en la provincia de Mersin.
Al menos seis personas murieron en el accidente, según informaron medios turcos. Unal Ustel, primer ministro de la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre (RTNC), señaló que la embarcación transportaba un total de 267 personas cuando volcó poco después de abandonar el puerto, de acuerdo con la agencia estatal turca Anadolu.
Ustel agregó que 172 personas habían sido rescatadas hasta el momento y que continuaban las operaciones para evacuar al resto de los pasajeros y miembros de la tripulación, según Anadolu.
El ferry, de propiedad privada, salió del puerto de Kyrenia a las 12:30 hora local (09:30 GMT) y comenzó inmediatamente a hacer agua por causas que aún se desconocen, informó Anadolu.
El ferry empezó a llenarse de agua a pocos kilómetros de la costa, según informó la cadena estatal turca TRT.
El ministro de Transporte del norte de Chipre, Erhan Arikli, declaró a TRT que la embarcación se había volcado y que los equipos de rescate ya se encontraban en el lugar.
Varias compañías operan ferris en la concurrida ruta entre Kyrenia y Tasucu. Por el momento, se desconoce qué empresa operaba la embarcación accidentada.
Imágenes del lugar muestran a personas con chalecos salvavidas flotando en el agua alrededor del ferry volcado.
Erdogan visitará el norte de Chipre
La RTNC, reconocida únicamente por Turquía, controla el tercio norte de la isla de Chipre, dividida desde 1974.
Ankara ocupó esa parte de la isla ese año en respuesta a un golpe de Estado grecochipriota promovido desde Atenas que buscaba la unión con Grecia. Actualmente, la RTNC mantiene conexiones aéreas y marítimas regulares con Turquía.
“Se están realizando todos los preparativos necesarios para garantizar una rápida respuesta de los servicios de rescate y sanitarios”, indicó el Ministerio de Salud de la RTNC en un comunicado.
La entidad añadió que los hospitales del territorio habían sido puestos en alerta para poder proporcionar la atención médica que fuera necesaria.
La RTNC depende de Turquía, y el vicepresidente turco, Cevdet Yilmaz, afirmó en X que su país está proporcionando “toda la asistencia necesaria para las operaciones de búsqueda y rescate”.
El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, tiene previsto visitar el lunes la RTNC para reunirse con su presidente, Tufan Erhurmann, elegido por los votantes del territorio en octubre.
Será la primera visita de Erdogan al norte de Chipre desde 2023.
Esta nota es una adaptación de su original en inglés
