El secretario de la Salud de EE.UU., Robert Kennedy Jr. testifica ante el Senado. 22 de abril de 2026. /Andrew Harnik / Gettyimages.ru
WASHINGTON, EE.UU./ DIARIO DE SALUD.- El panel asesor de vacunas de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) votará este jueves si las vacunas contra el covid-19 para la campaña de inmunización 2026-2027 deben actualizarse para dirigirse a la variante XFG, actualmente dominante en el país.
La reunión del Comité Asesor de Vacunas y Productos Biológicos Relacionados se produce en medio de crecientes preocupaciones por la limitada información disponible sobre las cepas que circulan actualmente, una situación que la propia FDA reconoció en documentos informativos publicados antes del encuentro.
Según el organismo regulador estadounidense, el seguimiento de la evolución del coronavirus se ha vuelto “cada vez más difícil” debido a la disminución de la vigilancia virológica, la reducción de secuenciaciones genéticas y la falta de intercambio oportuno de datos por parte de departamentos de salud estatales y locales.
El panel asesor se mantendrá sin cambios en su composición bajo la dirección del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., en un contexto marcado por controversias sobre la política de vacunación en Estados Unidos.
La situación sanitaria también se complicó luego de que un tribunal suspendiera decisiones tomadas previamente por el panel asesor de los CDC relacionadas con recomendaciones de vacunación infantil, incluida la vacuna contra el covid-19, argumentando que Kennedy no había designado correctamente a los integrantes del comité.
Actualmente, cuatro vacunas contra el covid están autorizadas en Estados Unidos: NEXSPIKE y Spikevax, de Moderna; las vacunas de Pfizer-BioNTech basadas en ARN mensajero; y la formulación desarrollada por Novavax-Sanofi.
Moderna aseguró en documentos entregados a la FDA que estaría preparada para distribuir la nueva formulación recomendada a mediados de agosto. Pfizer y BioNTech también afirmaron que podrán suministrar rápidamente la vacuna actualizada una vez sea aprobada, mientras que Sanofi confirmó que ya produce dosis dirigidas específicamente contra la variante XFG.
La última actualización pública de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), correspondiente a las cuatro semanas finalizadas el 11 de abril, mostró que la cepa XFG representaba más de la mitad de los contagios registrados en Estados Unidos.
Sin embargo, actualmente no existen datos semanales actualizados debido a la baja cantidad de secuencias genéticas enviadas a los sistemas de vigilancia.
Jill Roberts, profesora asociada de la Facultad de Salud Pública de la Universidad del Sur de Florida, explicó que la caída en la secuenciación refleja tanto despidos de personal gubernamental de vigilancia epidemiológica como recortes en la financiación académica.
Para la temporada 2025-2026, la FDA había recomendado vacunas dirigidas a la cepa LP.8.1, una subvariante derivada de JN.1. No obstante, nuevas variantes como NB.1.8.1 y XFG comenzaron a expandirse desde mayo del año pasado.
A principios de este mes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó a los fabricantes desarrollar vacunas dirigidas a LP.8.1 o a variantes actualmente dominantes como XFG y NB.1.8.1.
Los expertos consideran que la decisión de la FDA podría definir la estrategia de vacunación global para la próxima temporada, en medio de una vigilancia sanitaria cada vez más debilitada.
Fuentes: Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Organización Mundial de la Salud (OMS), declaraciones de Jill Roberts y documentos regulatorios publicados por Moderna, Pfizer-BioNTech y Sanofi.
