Ese sabor extraño del agua del grifo puede ser una molestia inofensiva… o motivo de gran preocupación. En cualquier caso, puedes solucionarlo instalando un sistema de filtración de agua por ósmosis inversa (OI) en casa.
Los sistemas de ósmosis inversa independientes y los depósitos se colocan sobre la encimera y, por lo general, hay que rellenarlos manualmente desde el grifo. Ahorrarás espacio (y evitarás la molestia de tener que rellenar constantemente el aparato) si instalas un modelo bajo el fregadero que se conecte directamente a las tuberías. En cualquier caso, los sistemas de ósmosis inversa no son baratos, pero para algunos propietarios pueden suponer una inversión muy valiosa.
¿Qué es la ósmosis inversa?
La ósmosis es el movimiento de moléculas (normalmente de agua) a través de una membrana semipermeable que impide el paso de partículas más grandes, como las sales y los azúcares. Tras la ósmosis, la concentración de partículas a ambos lados de la membrana alcanza el equilibrio. Así es como las plantas obtienen agua del suelo y como los riñones filtran las impurezas de la sangre.
Mientras que la ósmosis es un fenómeno espontáneo que ocurre de forma natural, la ósmosis inversa requiere presión para forzar el paso del agua a través de una membrana en la dirección opuesta, eliminando de forma eficaz todos esos compuestos del agua para purificarla. Así es como se elimina la sal del agua de mar para hacerla potable, y es una de las maneras en que se puede purificar el agua del grifo en tu hogar.
La ósmosis inversa difiere considerablemente de los sistemas de filtración tradicionales, que se basan en barreras físicas (normalmente carbón activado) para capturar manualmente las partículas que pasan a través de ellas. Con el tiempo, estos filtros se saturan de sedimentos y otras materias y hay que sustituirlos. Si bien los filtros de carbón son bastante gruesos y capaces de capturar partículas de al menos 0.1 micras, los sistemas de OI cuentan con una membrana de grano mucho más fino que captura contaminantes a nivel microscópico (normalmente hasta 0.0001 micras).
Los filtros de carbón pueden mejorar el sabor y el olor del agua, pero con la ósmosis inversa se obtiene un agua mucho, mucho más limpia que la que puede proporcionar ese económico filtro Brita. Dicho esto, la ósmosis inversa no puede eliminarlo todo, y los filtros de carbón siguen siendo útiles para capturar ciertos compuestos orgánicos volátiles mediante adsorción. La mayoría de los sistemas de ósmosis inversa también incluyen un sistema adicional de filtración de carbón.
Cabe destacar que existen dos tipos de sistemas de OI. Los sistemas con tanque filtran el agua lentamente, de forma pasiva y sin electricidad, y la almacenan en un depósito bastante grande debajo del fregadero. Actualmente, los sistemas de OI sin tanque son más populares, ya que procesan el agua bajo demanda, pero requieren electricidad para mantener un flujo constante. Los sistemas sin tanque son considerablemente más caros debido a su inherente complejidad.
¿Cuáles son los riesgos reales de los contaminantes en el agua hoy en día?
"El agua del grifo en EE UU es segura para la mayoría de las personas la mayor parte del tiempo", aclara John Voll, un veterano en el tratamiento industrial del agua y fundador de Tap & Air, una página web que supervisa la calidad del agua y del aire en cientos de municipios. "Los problemas son locales, no universales".
El primer paso para comprender tu riesgo personal es evaluar si tu propia agua cumple con los requisitos, simplemente consultando online el informe de datos más reciente. La Ley de Agua Potable Segura en EE UU exige que los sistemas comunitarios de abastecimiento de agua publiquen un informe anual sobre la calidad del agua que suministran, con fecha límite el 1 de julio de cada año. Pero no todos los países tienen las mismas regulaciones con el agua. En algunos lugares deberás ordenar un estudio por tu cuenta.
