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Juan Atkins, ampliamente considerado como uno de los padres fundadores de la música techno y cofundador del influyente grupo electrónico Cybotron, ha fallecido. Tenía 64 años.
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La agencia de Atkins, Greensmith Artists, anunció su deceso el domingo (1 de noviembre) a través de Instagram.
Atkins fue encontrado inconsciente en su habitación de hotel en la Ciudad de México el sábado (31 de octubre), antes de una presentación programada en YuYu Cine Club, según Resident Advisor. Fue trasladado a un hospital, donde se declaró su muerte poco después de llegar.
“Su familia está atravesando circunstancias extremadamente difíciles en este momento, y amablemente pedimos que se respete su privacidad durante este tiempo”, dijo Dragan Greensmith, fundador de Greensmith Artists, a Billboard.
No se ha informado la causa de muerte.
Nacido en Detroit en 1962 y criado en la cercana ciudad de Belleville, Michigan, Atkins conoció a sus compañeros de estudio Derrick May y Kevin Saunderson, con quienes formaría parte de los Belleville Three. Ampliamente reconocidos como los arquitectos del techno de Detroit, el trío ayudó a establecer a la Ciudad del Motor como un centro global de música electrónica en la década de los 80.
En 1980, Atkins se unió al productor Rik Davis para formar el grupo de música electrónica Cybotron. El dúo lanzó su influyente álbum debut Enter (1983), que incluía el emblemático tema “Clear”, antes de separarse en 1985.
“Clear”, una pista de techno meticulosamente elaborada pero increíblemente innovadora, influenciada por Afrika Bambaataa y Kraftwerk, ocupó el puesto No. 77 en la lista de Billboard de las 100 Mejores Canciones de Música Dance de Todos los Tiempos.
Tras la separación de Cybotron, Atkins lanzó su propio sello discográfico, Metroplex, en 1985 y comenzó a publicar música bajo el nombre de Model 500. Su primer sencillo bajo ese alias, “No UFO’s”, ayudó a llevar el sonido emergente del techno de Detroit al Reino Unido, sentando las bases para la compilación de 1988 Techno! The New Dance Sound of Detroit, que incluía la pista de Atkins “Techno Music”.
En las décadas posteriores, Atkins continuó lanzando música bajo seudónimos como Infiniti y Audio Tech, así como con su propio nombre. También colaboró con el productor alemán Moritz von Oswald bajo el nombre de Borderland y se reunió con Derrick May y Kevin Saunderson como los Belleville Three, presentándose juntos en escenarios de todo el mundo durante la década de 2010.
“Noticias desgarradoras hoy. Mi hermano Juan Atkins ha fallecido”, escribió Kevin Saunderson en sus historias de Instagram el domingo. “Juan fue el creador del techno, un verdadero visionario que abrió las puertas para muchos de nosotros, incluido yo mismo. Nunca olvidaré cómo me enseñó a terminar mi primer disco, Triangle of Love. Eso significó mucho para mí en ese entonces, y todavía lo significa hoy”.
“Compartimos un viaje que cambió la música para siempre”, continuó, “y siempre estaré agradecido por su amistad, su guía y todo lo que aportó a nuestra escena”.
