Colombia, uno de los países extranjeros más afectados por la muerte de combatientes en la guerra de Rusia contra Ucrania, acumula reportes de 256 ciudadanos fallecidos y 973 desaparecidos en el conflicto, según un informe de la Cancillería colombiana.
El reporte de este 29 de octubre indica que el frente ucraniano acumula 162 colombianos fallecidos y el ruso 94.
Los colombianos son conocidos y buscados para participar en guerras en el mundo por su amplia experiencia militar en el violento conflicto armado interno.
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Un informe del centro de estudios Consejo Atlántico señala que los colombianos son la nacionalidad extranjera con más fallecidos entre los combatientes en las filas ucranianas y estima entre 300 y 550 los muertos desde el inicio de la invasión rusa a gran escala, en febrero de 2022.
"Extremen las precauciones frente a ofertas laborales en el exterior, particularmente aquellas relacionadas con actividades militares", afirmó Pedro Agustín Roa, viceministro de Asuntos Migratorios y añadió:
"Para quienes decidan salir del país a participar en conflictos armados internacionales, (…) existen limitaciones para la protección y asistencia consular en zonas de conflicto", agregó.
Ucrania también acumula la mayoría de desaparecidos con 676, frente a los 297 de Rusia.
Kiev sostiene que el enrolamiento de extranjeros a sus filas está amparado por la legalidad y Moscú ha negado tener vínculos con redes de reclutamiento para su guerra.
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Denuncias sobre el reclutamiento de colombianos
Familiares en Colombia denuncian malos tratos de sus seres queridos en el terreno de batalla.
Capacitados durante décadas para enfrentar a poderosas guerrillas y carteles del narcotráfico en selvas y montañas, los militares colombianos suelen tener dificultades para conseguir empleo al retirarse.
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Naciones Unidas estima que al menos 10.000 mercenarios colombianos combaten en el extranjero atraídos por falsas promesas de altos salarios y de seguridad, en muchos casos bajo "condiciones inhumanas".
Son conocidos por su participación en conflictos o guerras como la de Sudán, reclutados por carteles en México o para prestar servicios de seguridad en Haití, donde 17 colombianos esperan juicio acusados por el magnicidio del presidente Jovenel Moïse.
En agosto de 2025, cuando se extendieron varias denuncias, el politólogo Víctor Gaviria, en un diálogo con France 24, explicó que la presencia de "mercenarios colombianos en varios conflictos alrededor del mundo tiene que ver con la experiencia en combate militar. Colombia tienen una guerra irregular desde los años sesenta (…) Eso hace que el Ejército colombiano, uno de los más grandes de Suramérica, esté produciendo de soldados de retiro, unos 10.000 al año".
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Con el desarrollo de la invasión de Rusia en territorio ucraniano, que se inició en febrero de 2022, el Gobierno de Volodímir Zelenski contrató miles de antiguos militares de otros países para fortalecer su presencia en el frente de batalla contra los embates de las tropas del Kremlin.
Entre ellos se encuentran cientos de combatientes de países de América Latina, como Venezuela y Colombia.
“Llegamos a Ucrania y al cuarto o quinto día firmamos un contrato con el Ejército”, declaró al programa los Observadores de France 24, Juan Perdomo, un excombatiente colombiano que luchó para el Batallón 204 de las Fuerzas Armadas de Kiev.
A pesar de que las condiciones económicas ofrecidas por el Gobierno de Zelenski son superiores a las de su país de origen, algunos mercenarios latinoamericanos han decidido desertar ante las difíciles condiciones de combate.
Según una investigación del diario ucraniano 'Kviv Post', parte de los exsoldados de las Fuerzas Armadas de Colombia han dejado de combatir en Ucrania por el vencimiento de sus contratos o la renuncia a sus labores en el Ejército.
Otros combatientes suramericanos han perdido la vida en Ucrania, a miles de kilómetros de sus hogares y familias.
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