Es oficial: Paramount logró la adquisición de Warner Bros. Discovery por 81.000 millones de dólares y dio paso a Skydance, un conglomerado que reúne algunos de los mayores estudios, canales y plataformas del mundo. David Ellison queda al frente de una operación que también enfrenta cuestionamientos por concentración y una elevada deuda.
La industria de Hollywood entra en una nueva etapa con una operación que reúne bajo una misma estructura a dos de los estudios cinematográficos más importantes y antiguos de Estados Unidos.
La compañía resultante operará bajo el nombre de Skydance y concentrará una amplia cartera de estudios, plataformas de streaming, cadenas de televisión y propiedades de entretenimiento.
El acuerdo pone bajo una misma sombrilla a marcas como Paramount Pictures, Warner Bros. Pictures, New Line Cinema, DC Studios y CBS Studios, además de plataformas como Paramount+, HBO Max y Pluto TV. La operación también incorpora cadenas como HBO, MTV, Comedy Central, Cinemax y CNN, incluida su operación internacional y en español.
Se trata de una concentración de activos que amplía considerablemente el peso de la nueva compañía dentro del mercado audiovisual global.
La llegada a este punto estuvo marcada por aproximadamente un año de negociaciones y enfrentamientos. La operación generó una fuerte oposición entre distintos sectores de Hollywood, incluidos actores y otros trabajadores de la industria, preocupados por el nivel de concentración que puede alcanzar el nuevo conglomerado.
El debate se suma a un negocio que ya está dominado por un número reducido de grandes compañías y que atraviesa una profunda transformación por el crecimiento del streaming y la caída del modelo tradicional de televisión.
Al frente de este nuevo gigante queda David Ellison, de 43 años, hijo del multimillonario Larry Ellison, cofundador de Oracle. Aunque inicialmente buscó desarrollar una carrera como actor, terminó orientando su trayectoria hacia la producción cinematográfica y los negocios.
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En 2010 fundó Skydance Media, compañía que posteriormente participó en grandes producciones y franquicias de Hollywood, entre ellas Mission: Impossible, Terminator y Top Gun. Su ascenso dentro de la industria terminó llevándolo a la dirección de Paramount y ahora a la cabeza de esta nueva estructura.
El reto para Ellison será administrar un conglomerado de enormes dimensiones en un mercado donde las plataformas de streaming compiten con los estudios tradicionales y con gigantes tecnológicos como Netflix y YouTube.
Pero además de la competencia, los inversores siguen de cerca el nivel de endeudamiento asociado a la operación. Los 81.000 millones de dólares corresponden al valor ofrecido para la adquisición, mientras que Warner Bros. Discovery arrastraba cerca de 30.000 millones de dólares en deuda, una carga que pasa a formar parte del complejo escenario financiero que deberá gestionar la nueva compañía.
