Las encuestas a pie de urna de las elecciones parlamentarias de Letonia, publicadas el sábado 3 de octubre por la noche, favorecen al partido del primer ministro Andris Kulbergs, lo que sugiere que el país mantendrá su rumbo proeuropeo y proucraniano.
Pero los partidos populistas también tuvieron una buena noche tras una campaña electoral dominada por los temores sobre la vecina Rusia y el coste de la vida en sus países de origen.
El partido de centroderecha Lista Unida de Kulbergs lideraba las encuestas con un 35,6%, según los sondeos a pie de urna publicados por el medio público LSM.
"Aún no es el final, pero es más alto de lo esperado", dijo Kulbergs a los periodistas tras el anuncio.
"Eso significa que la gente realmente quiere un cambio", añadió, refiriéndose al "crecimiento económico" y a "un futuro para los niños de Letonia". Kulbergs asumió el cargo de primer ministro en mayo pasado.
Pero su coalición, que según las encuestas preelectorales saldrá debilitada de estas elecciones, probablemente no sobrevivirá en su forma actual.
Uno de los socios de la alianza, la Unión de Verdes y Agricultores, parece haber obtenido tan solo el 3,7%, por debajo del umbral del 5% necesario para entrar en el parlamento.
Eso, sumado a los resultados previstos de otros partidos de la coalición, sugiere que Kulbergs tendrá que formar una nueva coalición gobernante.
Si bien las encuestas a pie de urna suelen ser fiables, la reticencia de los votantes a admitir su apoyo a los más radicales puede significar que los partidos populistas obtengan mejores resultados de lo previsto.
"Creo que el mayor incremento en los resultados reales, en comparación con las encuestas a pie de urna, se dará en los partidos apoyados por el electorado de habla rusa, que son el Poder Soberano y Letonia Primero", declaró a la AFP Roberts Kits, analista del centro de estudios letón LaSER.
Sigita Struberga, secretaria general de la asociación transatlántica letona LATO, afirmó que era demasiado pronto para predecir con exactitud la forma que adoptaría cualquier futura coalición.
"Realmente necesitamos esperar a conocer el porcentaje real, que podría ser ligeramente diferente al que vemos en este momento", declaró .
Ganancias populistas
Las cuestiones de seguridad fueron el tema principal durante la campaña en Letonia, un Estado miembro de la Unión Europea y de la OTAN situado en el flanco oriental de ambos bloques.
Pero los partidos populistas ganaron terreno centrándose en cuestiones internas como el coste de la vida en este, el menos próspero de los Estados bálticos.
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El partido Poder Soberano, criticado por sus detractores por su postura prorrusa, quedó en cuarto lugar con el 10,8% de los votos, según las encuestas a pie de urna. Se ha opuesto a la ayuda militar a Ucrania y a nuevos aumentos en el gasto de defensa, haciendo hincapié en cambio en los problemas económicos internos.
A pesar de sus avances, es poco probable que el partido entre en el gobierno, ya que la mayoría de los partidos principales han descartado trabajar con él.
Otro partido populista, Letonia Primero, quedó en segundo lugar (11,3%) según las encuestas a pie de urna. Liderado por el empresario Ainars Slesers, podría resultar un socio de coalición más viable.
Según las encuestas a pie de urna, el partido socialdemócrata proeuropeo Los Progresistas, que aboga por una mayor protección social y el apoyo continuo a Ucrania, terminó tercero con el 11,1%.
Geopolítica y economía
La seguridad sigue siendo un tema central en el debate político cuatro años después de la invasión rusa de Ucrania.
Letonia, miembro de la OTAN y de la Unión Europea desde 2004, considera a Rusia su principal amenaza para la seguridad y, en respuesta, ha aumentado significativamente su gasto en defensa.
Desde la invasión de Kiev por parte de Moscú en 2022, ha incrementado drásticamente su gasto en defensa, destinando ahora casi el 5% de su PIB a este fin.
La mayoría de los partidos que se espera que entren en el parlamento apoyan tanto el elevado gasto militar como el mantenimiento de la ayuda a Kiev.
Sin embargo, el aumento del coste de la vida, los bajos salarios, la presión sobre el sistema sanitario y el descenso demográfico a largo plazo fueron temas centrales en los debates de campaña.
Los patrones de votación entre la numerosa minoría de habla rusa de Letonia también están cambiando.
Si bien antes se concentraban en torno al partido Harmony, que perdió representación parlamentaria en 2022, muchos votantes están tomando cada vez más decisiones basadas en cuestiones económicas y sociales, en lugar de basarse únicamente en la política identitaria.
"Dado que somos la frontera exterior de Europa, debemos tener una economía fuerte, una región fronteriza fuerte, una zona fronteriza fuerte", dijo Kulbergs.
"Esa es la tarea principal."
Se espera que los resultados preliminares y oficiales se conozcan el domingo, momento en el que la atención se centrará rápidamente en las negociaciones para la formación de la coalición, que podrían resultar largas y complejas.
Con AFP
