Harry Styles arranca residencia en NY con setlist más disco de Together, Together: 6 mejores momentos

Dado que se presentaban en un recinto que ha albergado innumerables eventos de lucha libre a lo largo de los años, tal vez tuviera sentido que Harry Styles y su banda sorprendieran al público con su entrada. Aparecieron en el escenario durante la última canción (“Life”) de la sesión del DJ aJamie xx, el artista encargado de abrir el espectáculo; la sección de vientos de Styles iba a la cabeza y el propio cantante cerraba la comitiva, evitando así que se disipara la energía que el productor había generado con su potente actuación antes de que ellos comenzaran la suya. En otras palabras, si alguien esperaba ir por una copa o ir al baño a hacer “pis” entre actuaciones (como diría Styles más tarde), mala suerte: ya era hora de bailar.

Tras abrir su actuación con “Music for a Sushi Restaurant”, uno de los temas más celebrados de Harry’s House, Styles se tomó un momento para rendir homenaje al emblemático recinto que lo acogía. Recordó cómo, esa misma mañana, había rememorado un gesto que tuvo cuando visitó el Madison Square Garden por primera vez a los 18 años: besar el suelo de “la arena más famosa del mundo”. “Desde entonces hemos aprendido mucho sobre los gérmenes; así que, con mi lamentable sistema inmunitario, ni loco besaría el suelo hoy en día”, bromeó Styles. “Sin embargo, soy plenamente consciente de lo que significa actuar aquí… y me emociona saber que, ya entonces, también era consciente de ello”.

Cuando llevaba aproximadamente un tercio de su actuación, Styles propuso compartir con el público “un pequeño secreto” y revelar qué es lo que más le gusta de Nueva York. Sin embargo, quienes esperaban que su reciente fascinación por la música dance lo llevara a ejercer de prescriptor de tendencias en alguno de los nuevos y modernos clubes underground de la ciudad, se encontraron con una respuesta mucho más propia de un chico joven: “Puedes comprar una porción de pizza a cualquier hora de la noche”. No obstante, a juzgar por la cantidad de gente vestida con lentejuelas y camisetas de Together, Together que se vio después del concierto en Quality Pizza — situado en la cercana Sexta Avenida —, parece que Styles no iba desencaminado; entre esa multitud seguramente había personas que, al igual que quien escribe estas líneas, habían planeado comer algo entre actuaciones, solo para descubrir que no habría tal pausa.

Hasta ese momento, no la había interpretado en ninguna de las fechas de su gira Together, Together; pero era impensable que Harry Styles llegara al Madison Square Garden y no tocara “Kiwi”, ese tema rockero que ha sido su sello distintivo durante tanto tiempo, ¿no? Y así fue: desató la euforia del público a mitad del concierto al empezar a cantar los versos iniciales del frenético tema de garage-rock. Sin embargo, esta vez hubo una sorpresa: en lugar de estallar con la habitual batería contundente y las guitarras arrolladoras del estribillo, la canción redirigió su energía hacia un ritmo de estilo disco que evocaba “Daft Punk Is Playing at My House” de LCD Soundsystem. Y eso fue solo el comienzo: el ritmo evolucionó hacia un pasaje de cencerro al estilo del álbum Remain in Light y luego se aceleró hasta alcanzar la velocidad de “I Feel Love”, mientras Styles y sus bailarines ejecutaban patadas altas en medio del frenesí. Fue el momento de dance-rock más experimental y ambicioso de la noche, y, sin duda, también el más triunfal.

Desde Stevie Nicks hasta Shania Twain, Harry Styles siempre ha reconocido a sus icónicas predecesoras del pop; por eso, era impensable que dejara pasar la velada sin rendir algún tipo de homenaje a la fallecida Dolly Parton, cuya muerte ha conmocionado al mundo de la música desde que se anunció el martes (25 de agosto). Durante el primer bis de la actuación, tras agradecer a su banda, a su equipo técnico y a los propios fans, dedicó un momento a expresar un “agradecimiento especial a todos los músicos que me han inspirado a lo largo de los años”. Y, por supuesto, tenía a alguien en particular en mente: “Dolly, muchas gracias”.

A continuación, Styles puso la clásica balada de Parton “I Will Always Love You”. Cabe aclarar que no la interpretó él mismo, sino que reprodujo la grabación original de Parton de 1974; dejó sonar dos estrofas y dos estribillos, animando al público a cantar, antes de bajar el volumen gradualmente y enlazar con su propia balada clásica, “Sign of the Times”. Fue un momento de gran respeto y reverencia a una artista cuya incalculable influencia y relevancia en la música popular de los últimos 60 años Styles supo valorar plenamente.

Aunque no ha logrado mantenerse en las listas de popularidad con la misma fuerza que “As It Was” — el gran éxito de Harry’s House—, “Aperture” (el primer sencillo de Kiss) sin duda ha encontrado su lugar como el momento culminante de sus conciertos. Ahí, el artista puede dar rienda suelta tanto a su reciente afición por experimentar con sintetizadores modulares como a su pasión de siempre por los estribillos grandiosos hechos para ser coreados por el público. El coro de “Aperture”, con su verso “We belong together”, resultó especialmente contundente como broche de oro de su primer concierto en el Madison Square Garden de esta gira, convirtiéndose en la última canción de la noche tras intercambiar su puesto con “As It Was”, tema que ocupaba ese lugar en etapas anteriores del tour. Quizás esto demuestra que ambos sencillos no son tan diferentes después de todo.