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En medio del auge de la alegre música disco en las listas de Billboard durante la década de 1970, Village People logró éxitos masivos que siguen haciendo vibrar a fanáticos de todas las edades. Mientras tanto, el grupo sigue lanzando nueva música que entra en los charts, medio siglo después de su primera aparición en las listas.
Como se informó anteriormente, Victor Willis, el icónico cantante principal y líder del grupo de disfraces, además de coautor de sus himnos perdurables “Macho Man”, “Y.M.C.A.” e “In the Navy”, falleció el martes (30 de junio) a los 74 años tras una breve enfermedad, según una publicación en la página de Facebook de Village People. Willis era conocido por interpretar tanto a un oficial de policía como a un oficial naval en el grupo.
Village People llegó por primera vez a las listas de Billboard en julio de 1977, con su proyecto homónimo liderando la lista Dance Club Songs durante siete semanas gracias a sus cuatro éxitos. El álbum entró al Billboard 200 en octubre de ese año y permaneció en la lista durante 86 semanas hasta 1979, alcanzando el puesto No. 54.
Su siguiente álbum, Macho Man (1978), se convirtió en su primer top 40 en el Billboard 200, escalando hasta el puesto No. 24 en septiembre de 1978 y dándoles su primera entrada en el Billboard Hot 100, donde el tema principal alcanzó el No. 25 ese mismo mes.
También lanzado en 1978, Cruisin’ le dio al grupo su primer top 10 tanto en el Billboard 200 (No. 3) como en el Hot 100, donde “Y.M.C.A.” llegó al No. 2 en febrero del año siguiente.
En 1979, Village People logró su segundo top 10 en ambas listas: Go West (No. 8) e “In the Navy” (No. 3). El álbum también incluyó el clásico del Hot 100 “Go West” (No. 45), que Pet Shop Boys versionó en 1993, alcanzando el No. 1 en Dance Club Songs. Ese mismo año, la banda también consiguió su cuarto álbum en el top 40 del Billboard 200 con el disco en vivo Live and Sleazy (No. 32).
En total, Village People logró siete entradas en el Billboard 200, incluyendo cuatro en el top 40 y dos en el top 10, y cinco visitas al Hot 100, incluyendo dos top 10 de tres hits en el top 40.
Las queridas canciones de Village People de los 70 han seguido brillando — y encabezando — las listas de Billboard en esta década. El grupo consiguió también sus primeras cuatro entradas en la lista Adult Contemporary desde 2020 hasta esta semana, gracias a nuevas grabaciones: “If You Believe” (No. 25, 2020); “Magic Christmas” (No. 13, 2022); “Goddess of Love” (No. 20, 2024); y “Disco Star”, que debuta en la última lista, con fecha del 4 de julio, en el puesto No. 28.
Howard Rosen, presidente y director ejecutivo de Howard Rosen Promotion, está promocionando “Disco Star” en las radios, continuando con un historial de ayudar a difundir los lanzamientos del grupo.
“Tuve el privilegio de estar involucrado con Village People cuando era vicepresidente senior de promoción en Casablanca Records”, dice Rosen a Billboard, señalando que trabajó en todos sus éxitos del top 40 del Hot 100. “El talento y la música de Victor Willis eran atemporales. Las presentaciones en vivo de Village People eran legendarias, y su base de fans continúa creciendo generación tras generación”.
Con el inicio del recorrido de “Disco Star”, Rosen agrega: “Esto es muy apropiado, ya que Victor Willis era, verdaderamente, una estrella del disco”.
