Si has pasado tiempo últimamente en las redes sociales, quizá hayas notado una nueva tendencia que está dando que hablar: el 'fibermaxxing'. En pocas palabras, el objetivo es incorporar tanta fibra como sea posible a tu dieta. Aunque a muchas personas les vendría bien aumentar un poco su ingesta de fibra, lo cierto es que, en este caso, lo bueno en exceso puede resultar perjudicial.
Un breve repaso…
La fibra es un carbohidrato no digerible que se encuentra en alimentos de origen vegetal como frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos y semillas. "El cuerpo no puede descomponer la fibra con las enzimas digestivas, por lo que esta recorre el tracto gastrointestinal prácticamente intacta", explica Jesse Bracamonte, doctor en osteopatía y médico de medicina familiar de la Clínica Mayo.
Existen dos tipos principales de fibra dietética, soluble e insoluble, y muchos alimentos contienen una combinación de ambas. La fibra soluble se disuelve en agua y forma un gel que ayuda a ralentizar la digestión, proporcionando una sensación de saciedad y reduciendo los picos de azúcar en sangre tras las comidas, explica Sue-Ellen Anderson-Haynes, MS, RDN, CDCES, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética y propietaria de 360Girls&Women y B.E.A.T. Gestational Diabetes. Se encuentra en alimentos como las legumbres, el salvado de avena, los frutos secos y algunas frutas y verduras.
La fibra insoluble, por su parte, aumenta el volumen de las heces y permite que los alimentos se desplacen rápidamente del estómago al intestino, según Anderson-Haynes. "La fibra insoluble es como un equipo de limpieza con prisa que ayuda a eliminar rápidamente la suciedad, la mugre y los residuos que quedan después de mudarse a un departamento", afirma. Este tipo de fibra se encuentra en los cereales integrales, el salvado de trigo y las verduras.
Ambos tipos de fibra dietética alimentan a las bacterias intestinales, lo que mejora la salud del colon, según el Dr. Bracamonte. Incluso puede reducir el riesgo de cáncer de colon, una enfermedad que va en aumento entre las generaciones más jóvenes.
Las investigaciones muestran que el 95% de la población estadounidense no alcanza la ingesta recomendada de fibra dietética, entre 25 y 30 gramos al día para los adultos. Pero eso no significa que ir al extremo opuesto sea la mejor solución. De hecho, un consumo excesivo de fibra no solo podría hacerte sentir mal, sino que también podría afectar negativamente a tu salud general.
A continuación, te indicamos tres señales de que quizá estés consumiendo una cantidad excesiva de este nutriente en tu dieta.
Si tienes algunos de estos malos hábitos, no sientas pena, quizá te convenga estar un poco más atento. Toma esta lista como un pequeño empujón para cuidar tu salud.
Person who suffers from being overweight has negative digestive issuesnicoletaionescu; getty images
1. Te sientes hinchado, con gases o estreñido
La hinchazón, el dolor abdominal y el exceso de gases son consecuencias habituales de aumentar la ingesta de fibra, según la Dra. Rekha Chaudhary, hematóloga y oncóloga del Centro Oncológico de la Universidad de Cincinnati y profesora adjunta de hematología y oncología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Cincinnati. Cuando consumes más fibra, numerosas bacterias intestinales se ponen a trabajar para fermentarla, lo que genera gases que provocan hinchazón, dolor abdominal y calambres, explica a SELF Joshua Edwards, dietista registrado (RD, LD) en UC Health Cincinnati.
Es más probable que aparezcan síntomas molestos si aumentas drásticamente la fibra en tu dieta y no bebes suficiente agua al mismo tiempo. Esto se debe a que el agua es esencial para ayudar a digerir la fibra, de modo que pueda desplazarse a través del tracto gastrointestinal y salir del cuerpo. "Cuando se aumenta la fibra pero la ingesta de líquidos es insuficiente, el mayor volumen de las heces puede dificultar su evacuación, especialmente con la fibra soluble, lo que puede provocar estreñimiento", explica Edwards. En personas que ya padecen heces blandas frecuentes, añade, un consumo excesivo de fibra insoluble puede acelerar el tránsito intestinal y agravar la diarrea.
